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Koagulation bildet es einen Schutz offener Wunden und leistet 

 im komplizierten Tierorganismus die gleiche membranbildende 

 Tätigkeit, der die Urzelle ihre Isolierung, die Protisten ihre 

 Pelicula verdanken. Auch die sog. Globuline, die sich in allen 

 Lebewesen vorfinden, gehören in die Kategorie sehr leicht koa- 

 gulierbarer Eiweißkörper. 



Ich möchte hier die Bemerkung einschalten, daß es sehr 

 wohl denkbar ist, daß mit der Denaturierung die merkwürdige 

 Erscheinung des Alterns vieler Gerüst-Eiweiße, namentlich 

 der Bindegewebe, zusammenhängt, die, ohne die chemische Zu- 

 sammensetzung zu ändern, im Lauf der Zeit immer härter werden. 

 Auch eine andere Beobachtung wird verständlich, die früher 

 Verwunderung erregte. Man hat regelmäßig gefunden, daß in 

 den unter 0^ abgekühlten arktischen Meeren ein erstaunlich 

 reiches Leben kleiner Lebewesen herrscht, deren Menge die des 

 Meeres in gemäßigten , und südlichen Gegenden weit übertrifft. 

 Dies kann man jetzt damit erklären, daß die höhere Temperatur 

 der Salzlösung die Denaturierung und damit das Altern der Lebe- 

 wesen beschleunigt. Wie außerordentlich groß hier die Wirkung 

 kleinster Temperaturänderungen ist, hat sich bei der Bestimmung 

 der Lebensdauer von Seeigeleiern in Seewasser verschiedener 

 Wärmegrade gezeigt. Vielleicht ist das Altern der Lebe- 

 wesen überhaupt nichts anderes als eine Folge der Tendenz des 

 labilen Zustandes, in den stabilen überzugehen, als eine lang- 

 same Denaturierung. 



Nach ihrem chemischen Bau eignen sich mithin die Eiweiß- 

 körper zur Bildung von Protoplasma imd Zellhaut. Wie erklärt 

 sich nun die Differenzierung und Anpassung zu den 

 Zwecken der verschiedenen Organellen der Protozoen und der 

 vielartigen Zellen der Metazoen? Wie aus den Strukturformeln 

 S. 162 u. 163 ersichtlich, sind die Aminosäuren, aus denen sich die 

 Eiweißkette zusammensetzt, unter sich sehr verschieden. Die 

 Hauptkette selbst besteht allerdings (S. 164) aus gleichen Gliedern, 

 aber jedes solche Glied trägt eine vierte Gruppe eigener Art. 

 Wir können nun feststellen, daß je nach der Natur der in mehr 

 oder weniger großer Zahl vertretenen Aminosäuren auch das 

 Verhalten des Eiweißkörpers variiert. Es ist nicht möglich, an 

 dieser Stelle die Fülle dieser Variationen zu schildern, und ich 

 möchte nur einige Beispiele anführen. So sind die Eiweiß- 

 körper, die haltbare elastische Fasern bilden, durch einen hohen 



