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als ewig zugäben, müßten wir sagen, daß solche Sprachen 

 von unendlicher Mannigfaltigkeit gewesen sind und 

 noch sein müssen, wegen der Unendlichkeit der Jahrhunderte, 



die in der Unendlichkeit der Zeit enthalten sind ." Diese 



Begriffe entfernen sich wieder recht weit von der Bibel und ihrer 

 „babylonischen Sprachenverwirrung". Lionardo hat übrigens 

 recht umfassende und eingehende Sprachstudien getrieben. 

 Wir finden in den verschiedensten Manuskriptsammlungen, vor 

 allem aber im Codice Trivulzio, ganze Seiten mit Vokabeln be- 

 schrieben, lateinischen wie italienischen. Den letzteren sind oft 

 Ausdrücke aus der Volkssprache gegenübergestellt. 



Nicht minder wie die Zoologen, können auch die Botani- 

 ker Lionardo da Vinci zu den ihren zählen. Das beweisen 

 allein zur Genüge die umfangreichen Kapitel über Bäume und 

 Pflanzen im Buche über die Malerei. Wie immer verliert er sich 

 hier fortwährend in rein wissenschaftliche Einzelheiten. Zuweilen 

 sucht er sich selber zu zügeln: „doch dies soll an einem anderen 

 Orte abgehandelt werden. Ich will es hier nicht näher besprechen, 

 da es der Maler nicht zu wissen braucht." Sicherlich hat ihm 

 ein Werk vorgeschwebt, das wir heute etwa mit „Morphologie 

 und Physiologie der Pflanzen" betiteln würden. An Materialien 

 dazu fehlt es in seinen Aufzeichnungen nicht. Daß er auch den 

 Problemen des pflanzlichen Lebens mit Experimenten beizukom- 

 men gesucht hat, wird uns nach allem, was wir von ihm wissen, 

 kaum noch überraschen. „Die Sonne gibt den Pflanzen Seele und 

 Leben, und die Erde ernährt sie mit Feuchtigkeit. Was diesen 

 Fall anlangt, so habe ich schon einmal probiert, einer Kürbis- 

 pflanze nur eine ganz kleine Wurzel zu lassen, und die hielt ich 

 mit Wasser gut in Nahrung. Diese Pflanze brachte alle Früchte, 

 die sie zu zeugen vermochte, zur vollen Entwicklung, es waren 

 ihrer ungefähr 60 Stück Kürbisse, von der breiten Sorte. Und ich 

 achtete mit Fleiß dieses Lebens und erkannte, daß der Nachttau 

 es war, der mit seiner Nässe reichlich durch die Ansätze ihrer 

 großen Blätter eindrang zur Ernährung dieser Pflanze mit ihren 

 Kleinen." 



„Ich achtete mit Fleiß dieses Lebens!" — Hier gibt 

 uns Lionardo selbst das Wort an die Hand, mit dem wir ihn 

 am treffendsten als Naturforscher charakterisieren können. Bio- 

 loge ist er, wo immer er in die Geheimnisse der organischen 

 Welt einzudringen bemüht ist, und gerade als solcher ragt er 



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