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der landbewohnenden »Stammväter in vollständigerem Maasse vorhanden sind. Ich muss es leider 

 gänzlich dahin gestellt sein lassen, ob diese Charactere der Otariidae: die Art sieh zu bewegen 

 und die damit zusammenhängende Beschaffenheit der Palmar- und Plantarfläche, das Vorhanden- 

 sein eines Scrotums und einer Ohrmuschel u. a. darauf zurückzuführen sind, dass die Inhaber 

 sich weniger weit von ihren landbewohnenden Stammformen entfernt haben als die übrigen Pinni- 

 pedier, dass also besagte Eigenschaften primärer Natur sind, oder ob diese Eigenschaften erst 

 wieder secundär, in dem Maasse als die Thiere sich wieder mehr dem Landleben anpassten, er- 

 worben sind '). Wir dürfen wohl auch annehmen, dass das Gebiss der Otariidae eine etwas grössere 

 Uebereinsthnmung mit dem der landbewohnenden Carnivoren bewahrt, respective erworben hat 

 als das der meisten Phocidae, dass demselben eine etwas wichtigere Rolle zukommt. Die relativ 

 bedeutendere Grösse und die erhöhte Anzahl der Backenzähne (die meisten Otariidae besitzen 

 deren § anstatt § wie die Phocidae) sprechen jedenfalls für eine solche Annahme. In Bezug auf 

 das Milchgebiss ist die grössere Uebereinstimmung mit den echten Carnivoren vollkommen un- 

 zweifelhaft. Nach den übereinstimmenden Angaben Flower's (II), van Beneden's und Malm's sind 

 nämlich die Milchzähne nicht nur grösser als bei den Phocidae, sondern verschwinden auch erst 

 nach der Geburt, laut Flower erst dann wenn das Junge einige Wochen alt ist. Bei Phoca 

 (wenigstens vitulina, hispida und groenlandica) verschwindet die Mehrzahl der Milchzähne eben- 

 falls erst nach der Geburt aber schon in der ersten Woche (vergleiche besonders Flower I 

 und II. sowie Tenow); die Milcheckzähne bleiben jedoch länger erhalten (Sahlertz II). Es kann 

 ferner als sicher angesehen werden, dass die Mehrzahl der Milchzähne bei Phoca niemals das 

 Zahnfleisch durchbricht, sondern innerhalb desselben resorbirt wird. Bei dem durch seine ein- 

 fachen Backenzähne ausgezeichneten Halichoerm sind beim neugebornen Jungen keine Milchzähne 

 mehr beobachtet worden; man muss daher annehmen, dass dieselben bereits vor der Geburt 

 resorbirt werden (Lilljeborg). Dasselbe ist nach Reinhardt (III) auch bei Gystophora der Fall ; 

 doch können die Milcheckzähne sich bis nach der Geburt erhalten (Sahlertz II). Die schwächsten 

 persistirenden Backenzähne unter allen Pinnipedia besitzt bekanntlich Macrorhinus, ja Flower (I) 

 hält sie — und sicher mit Recht — für völlig funktionslos. In Uebereinstimmung hiermit ist 

 denn auch bei Macrorhinus das Milchgebiss schwächer als bei irgend einem andern Pinnipedier 

 und wird schon lange vor der Geburt resorbirt 2 ). 



Ferner hat seit geraumer Zeit die für heterodonte Säugethiere völlig beispielslose Varia- 



') Hier ist also ein vom allgemein biologischen Gesichtspunkte ans und für die Prüfung der phylogenetischen Metho- 

 dologie interessantes Problem zu bearbeiten, für dessen Inangriffnahme allerdings zur Zeit noch keine Vorarbeiten vorliegen. 



2 ) Gegen die von mir früher (III pag. 541) gegebene Deutung betreffs der Ursache der allmähligen Verkümmerung 

 des Milchgebisses wendet sich KÜKENTHAL (III pag. 108): „Der Grund, weshalb Homodontie und Monophyodontismus gleich- 

 zeitig auftreten, scheint mir vielmehr für die Zahnwale und Pinnipedier in erster Linie darin zu liegen, dass ein Zahnwechsel 

 die Fähigkeit ihre Nahrung zu erbeuten, im hohen Masse einschränken müsste. Bei beiden Ordnungen tischfressender 

 Säugethiere ist durch das Auftreten der Homodontie zwar bekundet, dass- den einzelnen Zähnen keine Spezialfunktionen 

 mehr zukommen, es ist damit aber nicht gesagt, dass das Gebiss rudimentär zu werden braucht. An Stelle der Spezial- 

 funktionen tritt für alle Zähne eines derartigen Gebisses eine neue gleichartige Funktion, nämlich die glatte Beute zu 

 ergreifen und festzuhalten, und in Uebereinstimmung mit dieser einheitlichen Funktion gewinnen auch die einzelnen Zähne 

 einheitliche Gestalt. Die Bedeutung eines solchen Gebisses beruht aber jetzt auf der vollkommenen Gleichartigkeit seiner 

 Komponenten. Ein eintretender Zahnwechsel würde die Gleichartigkeit im empfindlichsten Masse stören und damit das 

 gesamte Gebiss für einige Zeit fast funktionslos machen. Ich betrachte daher die Erscheinung, dass ein Zahnwechsel 

 unterbleibt, als direct mit der Funktion des homodonten Gebisses zusammenhängend/ 



Hierzu möchte ich bemerken : 1) dass, wie oben erwähnt, bei Otaria factisch ein postfoetaler Zahnwechsel auf- 



