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Myrmecobius fasciatus. 



Myrmecobius hat das Interesse der Forscher vornehmlich durch den Umstand erregt, 

 dass er normal eine grössere Anzahl Backenzähne (nämlich § oder |) als irgend ein anderes 

 heterodontes Säugethier der Jetztwelt aufweist und desshalb zu Vergleichungen mit einigen 

 mesozoischen Säugern herausfordert; wird er doch von berufenen Forschern (Thomas VT, Flower 

 und Lydekker) als ein „unmodified survivor from Mesozoic times" angesehen. Poulton, der Ent- 

 decker des Ornithorhynchus-Gebisses, hellt die Aehnlichkeit der Backenzähne bei Ornithorhynchus 

 und Myrmecobius hervor. 



Eine den citirten Ansichten entgegengesetzte Auffassung vertritt Winge (I, III). indem 

 er den direkten genetischen Zusammenhang des Myrmecobius-Gebisses und der Jura-Sänger in 

 Abrede stellt und nachzuweisen sucht, dass das Zahnsystem hei Myrmecobius kein primitives Ge- 

 präge besitzt, sondern rüekevliildet und von einem Dasyuriden mit ] Backenzähnen abzuleiten ist. 

 Die grössere Anzahl der Backenzähne hei Myrmecobius will nämlich W. durch die Hypothese er- 

 klären, dass Milchzähne neben den permanenten Zähnen stehen geblieben sind. 



Thomas (I) und ich (VII) konnten jedoch konstatiren, dass bei jugendlichen Exemplaren 

 sowohl im Ober- als im Unterkiefer der •">. Backenzahn viel später fertig gebildet wird als die 

 nächst stellenden Backenzähne. Da nun bekanntlich gerade der .">. Backenzahn bei den Beutel- 

 thieren einen Vorgänger hat, so .spricht der Entwicklungsmodus auch bei Myrmecobius sein' zu 

 Gunsten drr Annahme, dass hier ebenfalls ein Vorgänger vorhanden gewesen, wenn auch bei 

 meinen ebenso wie bei Thomas' Exemplaren der letztere bereits verschwunden war. Aus meinen 

 Untersuchungen über das Myrmecobius-Gebiss zog ich den Schluss, dass es. was die Form der 

 Backenzähne betrifft, theilweise reduzirt'), dass aber die grössere Anzahl etwas Primitives, 

 von mesozoischen Säugethieren Ererbtes ist. 



Vollständige Schnittserien habe ich von einem „Marsupinm' ! -Jungen, den ich der Güte 

 des Herrn Dr. Stirling in Adelaide verdanke, untersucht. Die Länge vom Scheitel zur hintern 

 Körperrundung beträgt 20 Mm: nackt mit Ausnahme des Kopfes, welcher dünn behaart ist: 

 Augenlider geschlossen; Saugmund 2 ). 



Unterkiefer. 



Mit Ausnahme des .1 d 1 und M '2 (siehe unten) sind die Zähne weniger entwickeil 

 als die entsprechenden bei einem Didelphys marsupialis von '!'> Mm. Körperlänge (Stadium ('). 

 obgleich bei Vergleichung des Entwicklungsgrades besagter Individuen im Uebrigen und ihrer 

 Grösse im Verhältniss zum erwachsenen Thiere das vorliegende Junge offenbar viel weiter ent- 

 wickelt und somit älter als das Exemplar C von Didelphys marsupialis ist. Nur Jd 1 ist sein' weit 

 ausgebildet: er ist schon stark verkalkt und steht etwa auf derselben Entwicklungsstufe wie der 



1 Die früher (VII) von mir angenommene Typengemeinschaft iler Backenzähne von Wyrmecohius and Ornitho- 

 rhynchns halte ich jetzt, nachdem Stewart neuerdings die intakten Zähne des letzteren kennen gelehrt hat, für mehr 

 ah zweifelhaft. 



-' Mit Rücksicht auf die von allen bisher untersuchten Säugethieren abweichenden Befunde, welche i< li bei 

 Myrmecobius angetroffen habe, sind Ober- und Unterkiefer beider Seiten auf Frontalschnitten untersucht worden. 



biljliotheoa zoologica Hett 17. 1 :.' 



