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Wenden wir uns jetzt zu einer Beurtheilung der bezüglich Myrmecobius mitgetheilten 

 Thatsachen, so ist zunächst zu constatiren, dass die labialwärts von den Zahnanlagen (oberer 

 .Id 1. untere Jd -. Jd 3 und Cd theilweise auf Leiden Seifen) befindlichen Dentinscherben 

 jedenfalls 1) völlig ausgebildete aber rudimentäre Zähne sind, deren ganzer Habitus beweist, 

 dass sie niemals zur weitem Ausbildung, resp. Funktion gelangen und desshalb 2) als in 

 regressiver Entwicklung begriffene Organe aufzufassen .sind. 



Sodann ist die Frage nach den Beziehungen dieser Gebilde zu den Anlagen der persi- 

 stirenden Zähne zu erörtern. Wir können dann zunächst aus der Lage der rudimentären Zahn- 

 anlagen labialwärts von den persistirenden Zähnen mit vollkommener Sicherheit schliessen, dass 

 die erstgenannten älter sind, einer früheren Zahngeneration als die letztern 

 angehören 1 ). Bezüglich der nähern Bestimmung bieten sich zwei Möglichkeiten dar: ent- 

 weder stellen die fraglichen rudimentären Zähne die erste (Milch-)Dentition dar, welche bis auf 

 diese Reste verschwunden ist. während die zweite Dentition, welche die erste während der Phylo- 

 genese gänzlich ihrer Funktion enthoben und verdrängt hat, durch die persistirenden Zähne 

 repräsentirt wird, oder: die persistirenden Zähne entsprechen bei Myrmecobius wie bei den 

 andern Beutelthieren der ersten Dentition, so dass die erwähnten rudimentären Zähne nichts 

 anderes als Koste einer Dentition, welche der ersten Dentition vorangegangen ist. darstellen können. 



(legen die erste Alternative spricht nun zunächst der Umstand, dass dieselbe ohne jeg- 

 liehe Analogie hei den übrigen Beutelthieren ist. denn bei diesen entspricht ja. wie die neuesten 

 Untersuchungen übereinstimmend darthun, das persistirende Gebiss der ersten Dentition der 

 placentalen Säugethiere. Und da gerade Myrmecobius in Bezug auf die Anzahl der Backen- 

 zähne die primitivste Form unter den lebenden Beutelthieren ist. würde, falls wir diese Alter- 

 native aeeeptiren wollten, das Myrmecobius-Gebiss durch das Vorkommen einer ganzen Reihe 

 von Zähnen der zweiten Dentition zugleich höher als die übrigen Beutelthiere entwickelt sein 

 - eine Annahme, welche durch ihren Mangel an Wahrscheinlichkeit von selbst lallt. 



Wenden wir uns dann zur zweiten Alternative, so haben wir. da. wie erwähnt, das 

 Gebiss des Myrmecobius durch die grössere Anzahl seiner Backenzähne die primitivste Stellung 

 unter denen der lebenden Beutelthiere einnimmt, auch schon a priori bei ihm eher als bei irgend 

 einem andern ursprünglichere, von niedern Wirbelthieren ererbte Zustände im Gebiss zu er- 

 warten. Und da nun. wie ich früher nachgewiesen, auch bei einigen höhern Formen Spuren 

 von Zähnen, welche der ersten Dentition vorangegangen sind, vorkommen, so steht der Umstand, 

 dass eine solche untergangene Dentition bei ]\Iyrmecobius vollständiger als bei der Mehrzahl 

 anderer Säugethiere erhalten ist. — d. h. dass sie aus wirklich verkalkten und in grösserer 

 Anzahl vorkommenden Zahnresten bestellt - mit allen übrigen Thatsachen im besten Finklange. 

 Diese Deutung der rudimentären Zähne wird ferner durch die Thatsache gestützt, dass die bei 

 Mvi'iuecobius erhaltenen Bilder in Bezug auf die Beziehungen der Schmelzleiste des rudimentären 

 Zahnes zur Leiste des persistirenden ebenso sehr von den bei allen übrigen Säugethieren vor- 

 kommenden Befunden abweichen, wie sie an Zustände bei manchen Reptilien erinnern. So ist 

 hervorzuheben, dass die beiden Schmelzleistentheile d. h. derjenige <\'^ rudimentären und der- 

 jenige di^ persistirenden Zahne-, in ihrem oberflächlichen Theile ursprünglich i auf einem frühem 



') Vergleiche die Erörterungen in meinem früheren Aufsätze (111 pag. 530 u. f.). 



