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tives Merkmal des Säugethiergebisses, sondern vielmehr dureli einen sekundären regressiven Ent- 

 wickhmgsprocess entstanden ist. Die ontogenetischen Untersuchungen haben nun diese Auffassung 

 vollständig bekräftigt: das Gebiss bei Bradypus und Tatusia, welches als typisch homodoni 

 betrachtet wird, ist im Embryonalzustande schwach aber deutlich heterodont. 



Kann eine Vermehrung der Zahnanzahl bei den Säugethieren stattfinden? Gewichtige Stimmen, 

 wie die von Kowalewsky, Schmidt und Schlosser (11). haben sich entschieden dahin ausgesprochen, 

 dass die Zahl der Zähne — und der Skelettheile (Kowalewsky) - - bei den Säugethieren zwar ab- 

 nehmen, niemals aber zunehmen kann: Schmidt glaubt, dass eine Vermehrung der Zähne inner- 

 halb der Klasse der Säugethiere niemals stattgefunden hat. Folgende Thatsachen veranlassen 

 mich eine abweichende Ansicht zu vertreten. 



Zunächst ist allgemein anerkannt, dass im Laufe der geschichtlichen Entwicklung ein- 

 zelne Zähne bei den Säuget liieren sich progressiv ausgebildet haben, was also damit gleichbe- 

 deutend ist, dass neues Zahnmaterial zugekommen ist Schon dieser (instand berechtigt zu dem 

 Analogieschlüsse, dass auch neue entwicklungsfähige Schmelzkeime aus der Schmelzleiste entstehen 

 können. Direkte Beobachtungen bestätigen dies: bei mehreren Säugethieren sind — abgesehen von 

 den Anlagen der regelrecht bei dem betreffenden Thiere auftretenden Zähne - - Schmelzkeim- 

 ähnliche, von der Schmelzleiste ausgehende Gebilde oft in grosser Anzahl (vergleiche Kollmann's 

 und Rü-e's Beobachtungen beim Menschen) nachgewiesen worden. Die überwiegende Mehrzahl 

 derselben muss zu Grunde gehen. Ich sehe hierin den Ausdruck eines kaum bei einem anderen 

 Organe in so greifbarer Weise hervortretenden Entwicklungsgesetzes : ebenso wie jeder Organismus 

 weit mehr Abkömmlinge erzeugt, als zur Geschlechtsreife gelungen können, werden während der Ontogenese 

 weit mehr Schmelzheime angelegt, als zur Ausbildung kommen Jcönnen. Nun versteht es sich aber von 

 selbst, dass. falls ein Zuwachs in der Zahnzahl dem Thiere vortheilhaft sein kann, falls durch 

 seeundäre Verlängerung der Kiefer Platz entstanden und falls alle mechanischen Voraussetzungen 

 für das Zustandekommen neuer Zähne vorhanden sind, eine oder mehrere dieser ..überzähligen" 

 Anlagen, welche sonst resorbirt worden wären, zur vollständigen Reife gelangen können. Es 

 kann somit eine progressive Entwicklung in der Anzahl der Zähne erfolgen, ohne dass man von 

 Atavismus zu reden berechtigt ist. Selbstverständlich kann es im einzelnen Falle schwer sein 

 zu entscheiden, ob Vererbung oder Neuerwerbung vorliegt. Ein in dieser Beziehung lehrreiches 

 Beispiel bieten uns die Phocidae: die so häutig in den jedenfalls seeundär verlängerten Kiefern 

 zwischen den vier Prämolaren auftretenden Zähne sind ohne allen Zweifel oft Neuerwerbungen 

 (vergl. oben pag. 68). während das Auftreten des M 2 ebenso unbedingt als atavistisch auf 

 gefasst werden muss. Eine Vermehrung der Prämolaren ist bei Phoca auch von physiologischem 

 Gesichtspunkte verständlich, da eine solche die Greiffähigkeit nur erhöhen kann (vergl. auch 

 oben pag. 60). Ob solche neu hinzukommende Prämolaren, obgleich später entstanden, ebenfalls 

 der Dentition III (dem Ersatzgebiss) zuzuzählen sind, mag unentschieden bleiben; da wohl nicht 

 alle Ersatzzähne von vollkommen gleichem Alter sind, halte ich dies jedoch für wahrscheinlich. 

 Jedenfalls hat dieser Punkt auf die vorliegende Frage keinen Einfluss. Auch für die Zahnwale 

 darf man. gestützt auf die nämlichen Gründe, annehmen, dass bei ihnen ein Theil der Zähne neu- 

 erworben ist; dies giebt auch Kükenthal (II) zu. wenn auch nach ihm der Theilungsprocess der 

 Backenzähne in erster Linie in Betracht kommt, sobald es sich darum handelt die grosse Zahn- 

 zahl bei den fraglichen Tlueren zu erklären. 



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