HISTORIQUE. — ÉPOQUE MODERNE. 63 



profonde que pour mieux l'inculquer à ses lecteurs, 

 il souligne chacune de ses phrases. « La nature^ 

 dit-il, à V aide de la chaleur, de la lumière, de V élec- 

 tricité et de V humidité, forme des générations sponta- 

 nées ou directes, à V extrémité de chaque règne des 

 corps vivants, où se trouvent les plus simples de ces 

 corps (1). » 



Le grand zoologiste, après avoir si franchenient 

 tracé ses convictions, s'avance même bien au delà de 

 cette première pensée, et déjà il explore une route 

 que suivront plus tard la plupart des naturalistes 

 philosophes de l'Allemagne. Après avoir dit : « C'est 

 pour moi une vérité des 2:)lus évidentes, que la nature 

 forme des générations spontanées au commencement 

 de l'échelle animale ou végétale, » il se demande s'il 

 ne s'en produit pas également dans des régions plus 

 élevées de l'organisme? Il n'a pas encore des convic- 

 tions arrêtées à l'égard du dernier fait, mais il avoue 

 qu'il y a tant d'observations bien constatées qui l'in- 

 diquent, et que la nature a tant de ressources, qu'il 

 est presque tenté d'y croire. Il lui paraît même pré- 

 sumable que les vers intestinaux, et que quelques 

 insectes parasites pourraient bien n'être que le résul- 

 tat de la génération directe, et que les moisissures et 

 divers champignons pourraient aussi avoir la même 

 origine (2). 



Cependant, après avoir si nettement tranché la 

 question, nous devons avouer que, lorsque, six ans 

 plus tard, Lamarck publie son grand ouvrage sur les 



(1) L\MARCK, Philosophie zoologique. Paris j 1809, t. II, p. 80. 



(2) Id., ihid.y p. 88. 



