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dire : je tue et vivifie, comme si c'était Tœuvre de tous 

 les instants (1). 



Lorsque Dieu commence à débrouiller le chaos, 

 les commentateurs se trouvent embarrassés pour ex- 

 primer l'état des choses à la suite de ce premier grand 

 acte de la suprême volonté. La terre était informe 

 et en désordre, et Jérémie la compare à un pays dé- 

 solé, ravagé (2) ; les ténèbres régnaient à la surface 

 de l'abîme, et l'Esprit de Dieu planait au-dessus des 

 eaux. 



Telle est la version de la Septante. Mais S. Cahen 

 pense que le dernier membre de phrase pourrait bien 

 n'exprimer que l'action d'un vent violent qui labou- 

 rait la surface de l'abîme (3); et selon le rabbin 

 Jarchi, le texte exprime mot à mot l'action de l'oi- 

 seau qui plane ou qui couve (4). 



C. Morton, dans ses Recherches ethnologiques, a 

 donné une traduction rigoureuse du verset de la 

 Bible qui commence le récit de la création, et qui a 

 été l'objet de tant de commentaires. Voici sa version : 



Dans le commencement Élohim créa Tuniversalilé 

 des cieux et l'universalité de la terre. Et la terre fut 

 tohu et bohu (5), masculin et féminin, principes dislo- 

 qués ou confondus, paraphrastiquement « sans forme 

 et en masse confuse ; » et les ténèbres furent sur la face 



(1) Moïse, xxxii, 39. 



(2) Jérémie. Comp. Cahen, Genèse, i. 



(3) Caheis , La Bible avec l'hébreu en regard, ou les principales 

 variantes de la version des Septante. Paris, 1834, p. 1. 



(4) Jauchi, Comment, in Pentateuchum. Naples, 149i. 



(5) r/io/ioM ua6o/ioM, littéralement, selon J. A. B. Bost., Dict. do 

 la Bible. Paris, 1849, t. I> p. 231 . 



