MÉTAPHYSIQUE. 143 



telligence. Nous avons employé les deux éléments : 

 la méthode empirique et la méthode rationnelle. 



La matière organique subit un incessant travail de 

 décomposition et de désagrégation, véritable cycle 

 de vie et de mort, dans lequel elle se trouve à jamais 

 enchaînée, et qu'elle parcourt en présence des siècles 

 qui passent et servent de muets témoins à la renais- 

 sance et aux perpétuelles funérailles des êtres. Telle 

 est la loi suprême, tout naît et périt tour à tour; 

 l'homme et la Monade elle-même ne sauraient s'y 

 dérober. De tout temps l'intelligence humaine s'est 

 efforcée de débrouiller quelles sont les mystérieuses 

 puissances qui président à celte immense arène de 

 destruction permanente et d'efforts organisateurs. 



Les recherches sur l'origine des choses ne sem- 

 blent-elles pas un attribut de notre esprit inquiet et té- 

 mérairement investigateur? Ne voit-on pas la même 

 tendance se révéler dans toutes les cosmogonies, 

 dans tous les écrits des philosophes, comme pour 

 rappeler que Dieu même tradidit mundum disputa- 

 tionibus eorum ? 



Cette puissance qui produit à la surface du globe 

 ce mouvement intime de la matière, durant lequel 

 celle-ci s'anime et expire tour à tour, était regardé 

 par Kircher comme le Monde archétype ou idéal des 

 Égyptiens, Miindiis archetypus, qu'il appelait aussi 

 Mimdus causœ causarum (1). Ce mythe, n'est-ce pas 

 cet immense mouvement générateur qu'engendrent 

 partout la matière et la vie, la substance et l'esprit? 



(1) Kircher, OEdipus œgyptiacus. Romce, 1053, t. II, p. 404. 



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