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l'époque moderne, ce furent Paracelse, Van Hel- 

 mont(l) et Stahl (2), qu'on s'étonne de ne pas comp- 

 ter au nombre des chimiàtres. 



Cette école, ainsi que celle qui précède, porta 

 l'empreinte du génie de ceux qui en furent les adep- 

 tes : ses doctrines sont tempérées par une philoso- 

 phie rationnelle, quand elle est dirigée par des 

 hommes d'un génie élevé; mais elle tombe dans les 

 extravagances de l'illuminisme, lorsqu'elle se trouve 

 dans les mains des fauteurs de la Cabale ou de l'Al- 

 chimie (3). W. Whewell lui donne même alors le 

 nom à' école mystique (4), lorsque ses partisans, et 

 tel fut Paracelse, font intervenir les esprits élémen- 

 taires, les salamandres et les gnomes, dans l'accom- 

 plissement des phénomènes de la vie (5). 



Enfin, vient la troisième école, ou le vitalisme^ 

 qui dérive frauduleusement des deux autres. Selon 

 celle-ci, les phénomènes vitaux ne résultent ni d'un 

 principe immatériel, intelligent, ni des lois qui ré- 

 gissent les corps bruts, mais d'une force particulière 

 inhérente à l'organisme. C'est celte force qu'on a 



d'âmes : une âme végétative pour les plantes; une âme sensitive 

 qui s'y ajoutait chez les animaux; et enfin une âme raisonnable 

 qu'on rencontrait, en outre, chez Thomme; 

 (i) Van Helmont, Ortus medicinœ. Amsterdam. 



(2) Stahl, Theoria medica vera. Physiologia.UaAe, 1737. 



(3) Ainsi Paracelse , dominé par ses errements cabalistiques, 

 admettait aussi que les astres influençaient directement nos or- 

 ganes. Le soleil agissait sur le cœur, la lune sur le cerveau, Vé- 

 nus sur les organes génitaux. 



(4) W. Whewell, The philosophy ofthe inductive sciences. Lon- 

 (Jon, 1847, t. h p. 548. 



(5) Paracelse, De vitâ rerum naturalium. 



