MÉTAPHYSIQUE. 119 



Les partisans de cette dernière école ne sont du 

 reste pas plus d'accord entre eux sur le nombre des 

 propriétés vitales, que ne l'étaient les successeurs de 

 Stahl et de Van Helmont sur le nombre et les attri- 

 buts des archées et des âmes. Les uns, avec Adelon, 

 englobent toutes les propriétés vitales en une seule, 

 qui est la sensibilité (1). D'autres multiplient celles-ci 

 à l'infini, tel est Gerdy, qui en compte jusqu'à dix- 

 huit (2). 



Bichat etBroussais ont beau protester qu'il n'existe 

 dans l'organisme que des tissus et des appareils exci- 

 tables et vivants, et que l'animisme n'est qu'une 

 entité chimérique ; notre sens intime se révolte 

 contre une telle prétention; elle blesse la dignité 

 humaine, et tout révèle au philosophe que si dans 

 le jeu de l'organisme une foule d'actes peuvent 

 avoir leur mobile dans des forces inhérentes à la 

 matière elle-même, il en est d'autres, d'un ordre 

 plus élevé, qui dérivent d'une puissance immaté- 

 rielle. 



S'il faut se garantir des écarts de l'animisme des 

 stahliens, il faut non moins se préserver des efforts 

 irrationnels de l'école moderne. M. Bérard se borne 

 à penser qu'un arrangement particulier de la matière 

 organique pourrait donner naissance à des phéno- 

 mènes que ni la physique ni la chimie ne nous ex- 

 pliquent complètement, et c'est à eux seulement qu'il 

 entendrait donner le nom de propriétés vitales ou 



(1) Adelon, Physiologie de l'homme. Paris, 182S. 



(2) Gerdy , Physiologie philosophique des sensations et de Vin- 

 telligence.'PsLns, 1846. 



