MÉTAPHYSIQUE. 133 



oublie, elle qui, au fond, en constitue la seule essence 

 biologique; c'est tout à fait comme si, en faisant 

 l'histoire des splendeurs monumentales d'une cité, on 

 omettait qu'on les doit à la féconde intelligence de 

 ses architectes ! Nous, nous admirons l'organisme, et 

 nous oublions l'élément intelligent qui le met en 

 mouvement; nous voyons la matière, nous n'aperce- 

 vons pas la vie. 



Mais hâtons-nous de proclamer, en achevant ce 

 chapitre, que quelques penseurs ont sondé la question 

 d'une manière élevée, et parmi eux on peut citer en 

 première ligne Burdach et Treviranus. 



La théorie de Burdach relativement aux grandes 

 mutations vitales qui se manifestent à la surface du 

 globe se trouve résumée dans les lignes suivantes : 

 « La génération, dit l'illustre physiologiste, est la 

 « réalisation de la tendance à la totalité ou à l'indi- 

 « vidualité; les deux directions de la nature dyna- 

 <.( mique et matérielle se réalisent simultanément 

 « dans le produit organique ; une pluralité de parties 

 « en activité continuelle se trouve englobée dans une 

 « forme déterminée, et ramenée à l'unité d'action 

 « par le conflit ou la réaction mutuelle des activités 

 « diverses. Cette réunion de ce qui était isolé dans le 

 « corps inorganique, fait que le produit organique 

 « de la nature ressemble davantage à l'univers; son 

 « corps est un monde en petit, un microcosme, et 

 « l'unité idéale de sa vie une émanation de l'âme du 

 « monde ; le particulier y devient individu et tout, 

 « par le fait de sa participation à l'infini. Chaque 

 « chose terrestre est une partie de l'univers et prend 



