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ment, que la substance mise en expérience est plus 

 putrescible. Ce fait, reconnu par Priestley, et men- 

 tionné par Treviranus et Burdach, n'est pas douteux. 



Le premier de ces savants avait vu aussi qu'il se 

 développait beaucoup plus de Microzoaires dans de 

 l'eau contenant des fraises, que dans celle où Ton 

 avait mis des graines de lin ou d'autres corps orga- 

 nisés d'une difficile décomposition. Spallanzani rap- 

 porte à l'appui de cette assertion, qu'il a observé que 

 le gluten produisait plus d'Infusoires que l'amidon. 

 D'après cela on s'accorde généralement à penser que 

 les infusions les plus putrescibles sont celles où les 

 Microzoaires se montrent avec plus d'abondance (1). 

 Comment expliquerait-on ce fait dans l'hypothèse où 

 l'on suppose que les germes de ces animaux provien- 

 nent du dehors et tombent dansle liquide? Or, comme 

 on ne peut admettre que des êtres aussi microsco- 

 piques exigent le superflu de matière nutritive qu'on 

 observe dans les infusions les plus chargées, il faut 

 bien convenir que s'ils sont plus abondants parmi 

 celles-ci, c'est que leur production n'est réellement 

 due qu'à l'exubérance des molécules organiques qui 

 s'y trouvent mises en liberté, et toutes prêtes à entrer 

 dans de nouvelles combinaisons. 



En s'occupant du rôle de la substance putrescible, 

 il serait important de se faire une idée des phéno- 

 mènes intimes de désagrégation et de recomposition 



(1) Comp. Treviranus, Biologie. Gœttingue, 1822, t. II, p. 360. 

 BuRDACH, Traité de physiologie. Paris, 1. 1, p. 14. 

 Spallanzani, Opuscules de physique animale et végétale. Pavie, 

 1787', t.I. 



