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qu'elle éprouve durant les phases de la génération 

 primaire, mais c'est là le point le plus obscur de la 

 question. Nous avons déjà vu que, selon Buffon, il 

 existerait une mutation continue dans les éléments 

 matériels et animés des animaux, ainsi que dans la 

 forme de ceux-ci ; les molécules organiques deve- 

 nues libres parla désagrégation, pouvant entrer dans 

 une série infinie de combinaisons nouvelles, et pro- 

 duire des êtres tout à fait différents de ceux dont 

 elles provenaient (1). Ceci, est comme on le voit, la 

 génération spontanée dans toute son extension. Celte 

 hypothèse est naturellement la conséquence de 

 l'autre, ainsi que M. Flourens l'avait déjà exprimé 

 en analysant les travaux de notre Pline moderne (2) . 

 M. Longet, après avoir émis, en abrégé, les idées 

 de Buffon, dit qu'il est inutile aujourd'hui de les ré- 

 péter, et que nos connaissances histologiques ne nous 

 permettent pas le moindre doute |à cet égard (3). 

 Nous ne traitons pas aussi cavalièrement un _sem- 

 blable sujet; et, lorsque les physiologistes les plus 

 considérables de notre époque émettent encore des 

 opinions qui se rapprochent de celles de notre im- 

 mortel compatriote, ses hypothèses ont bien le droit 

 d'être considérées comme étant de quelque valeur. 

 Naguère encore , M. Milne Edwards les partageait 

 en partie; s'il s'est éloigné de cette voie, d'autres 



(1) Buffon, Histoire naturelle. Paris_, 1749. Suppl., t. IV, 

 p. 343. 



(2) Flourens, Histoire des travaux et des idées de Buffon. Paris, 

 1844, p. 78. 



(3) Longet, Traité de Physiologie. Paris, t. II, p. 7. 



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