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à l'état liquide, soit à l'état de vapeur, elle continue 

 d'être de la plus haute importante pour l'entretien 

 de la vie. 



C'est donc avec une sorte de raison instinctive, 

 que les auteurs inspirés des principales cosmogonie», 

 font tous sortir de l'eau la majeure partie de la créa- 

 tion. En traçant le tableau de l'origine des choses, 

 les livres sacrés de presque toutes les nations nous 

 représentent la superficie du globe comme étant sub- 

 mergée par un immense océan. Les commentateur 

 de la Bible, ainsi que l'indique lui-même saint 

 Jean, s'accordent à émettre qu'à l'époque du chaos, 

 la terre était entièrement couverte par une vaste mer, 

 qui disparut pour faire place à la création (1). Le 

 mot abîme de notre texte sacré a même été considéré 

 par la plupart des commentateurs comme synonyme 

 des eaux sur lesquelles planait l'esprit de Dieu (2). 



L'élément fluide joue aussi un très-grand rôle 

 dans les cosmogonies indiennes. Là, les védas repré- 

 sentent Siva, le suprême auteur de la création, dé- 

 posant dans le sein de l'Océan les germes de l'uni- 

 versalité des êtres (3). Ailleurs ils peignent Yichnou, 

 qui en est le symbole, flottant sur l'abîme des eaux, 



(1) Saint Jean, Apocalypse , ch . xxi, 1. — Comp. Bost , t. I, 

 p. 238. 



(2) Comp. J. A. Bost, Dictionnaire de la Bible. Paris, 1849, 1. 1, 

 p. 231. — Job, xxxviii, 30. Ps. xlii, viii, civ, vi. — Jonas, ii, 6. 



(3) Siva, principe de la chaleur et de la lumière, y tient mani- 

 festement la place du grand géne'rateur ou créateur. Son action 

 a précédé toute autre action, et c'est lui qui déposa dans les eaux 

 primitives (représentées parBhavani), les germes producteurs 

 de toutes choses. (F. Creuzer, Religionsde Vantiquité. Paris, 1825, 

 t. I, p. 177.) 



