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paisiblement endormi dans les replis du serpent 

 adysséchen (1). Enfin, dans d'autres endroits, s'offre 

 la charmante figure de Maya, mère de la mer de lait, 

 matière première de toutes choses (2), et d'où na- 

 quit la déesse des sciences elle-même, Sarassouadi, 

 épouse de Brama (3). 



Dans les anciennes théogonies des Persans, on 

 Yoit que ceux-ci regardaient la terre, Fair et l'eau, 

 comme les principes de toutes choses (4). 



Au milieu de leurs errements, les alchimistes du 

 moyen âge et de la renaissance, accordent aussi àl'eau 

 une suprême puissance et la considèrent comme le 

 grand agent de la vie universelle. Dans un endroit 

 de ses œuvres, le trop célèbre Paracelse la désigne 

 sous la dénomination de creatiirarum universarum 

 matrix (5). Et plus loin, comme s'il avait une con- 



(1) Selon Creuzer_, Vichnou n'est pas seulement l'eau, mais bien 

 plutôt l'esprit ou le souffle divin , se mouvant ou marchant sur 

 les eaux, c'est-à-dire les vivifiant. [Relig. de Vaut., t.L p. 169.) 



(2) C'est une des plus gracieuses conceptions de l'art indien. 

 Cette déesse , richement parce et entourée du voile des préfor- 

 mations^ dont les plis recèlent toute la création, effleure légère- 

 ment la surface de la mer de lait qui s'écoule de son sein en deux 

 longs ruisseaux. 



Comp. Niclas Muller, in Dorow's morgenland. Alterthum,\.\\, 

 pi. 2, flg. 2. — Creuzer, Belig. de l'ant. 



(3) So.^KERAT;, Voyage aux Indes orientales. Paris, 1782, t. I, 

 p. 154-172. 



(4) Th. Hyde, Veterum Persarum religionis historia, eorumque 

 Magorum. Oxonii^ 1760, t, I. 



(5) Paracelse. Nobilis, clarissimi ac probatissimi philosophi et 

 medici,Dn. Aureoli Philippi Theophrasti Bombast, ab Hohenherniy 

 dicti Paracelsi , opcrum mcdico-chimicorum site paradoxorum^ 

 tomus genuinus primus. Francfort, 1603, t. III, p. 25. 



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