DE l'eau. 163 



granulations d'un beau verl, rondes ou elliptiques, 

 plus ou moins abondantes et rapprochées. Celles-ci 

 sont immobiles ou douées de mouvements excessive- 

 ment prononcés. 



Cette matière verte, dont il est souvent question 

 lorsqu'il s'agit de génération spontanée, fut signalée 

 au monde savant par Priestley, dans un travail de- 

 venu célèbre. Ce physicien ne l'avait d'abord consi- 

 dérée que comme un sédiment muqueux (1); mais 

 à peine deux ans s'étaient écoulés depuis sa décou- 

 verte, qu'il revint sur sa première idée, et éleva cette 

 matière au rang des végétaux, en la regardant comme 

 une espèce de Conferve (2). Forster, Senebier et De 

 Candolle, ont successivement partagé cette erreur. 

 Le premier la prit pour le Bissas botryoides de Lin- 

 née j Senebier ne vit en elle que le Conferva cespitosa 

 filis redis undique divergentibus de Haller (3) ; et 

 De Candolle créa pour celle-ci son Vaucheria infusio- 

 num (4). 



Ingen Housz, patient observateur, jeta un jour 

 nouveau sur la nature de la matière verte, qui avait 

 déjà donné lieu à tant de controverses (5). Il la con- 

 sidéra d'abord comme une espèce de mousse ; puis 

 plus tard il se rangea de l'opinion de M. Thomp- 

 son de la société royale de Londr^es, qui ne vit en 



(1) Priestley^ Expériences et observations sur différentes espèces 

 d'air, eic. Paris, 1779, t. IV. 



(2) Priestley, Expériences et observations, etc. 1781, t. V. 



(3) Senebier , Journal de physique. 1781, t. XXVIl, p. 209. Ou- 

 vrage sur la lumière solaire. 1782. 



(4) De Candolle, Flore française. Paris 1805, t. II, p. 65. 

 (o) Ingkn Housz, Journal de physique. 1784, t. XIV, p. 3o6. 



