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cules microscopiques les vases fermés hermétique- 

 ment (1). Mais il ne nous paraît point en avoir 

 pénétré la cause réelle, qui^ selon nous, est peut-être 

 la stagnation à la surface de l'eau de l'acide carbo- 

 nique et des gaz méphitiques produits par la fermen- 

 tation putride. 



Voici quelques expériences propres à élucider ce 

 sujet. 



Expérience. — Ayant pris un flacon d'un litre de 

 capacité, bouchant à l'émeri, on y mit un demi-litre 

 d'eau de citerne, passée au filtre, et 5 grammes de 

 foin. Ce flacon qui contenait en conséquence un 

 demi-litre d'air, après avoir été bouché hermétique- 

 ment fut laissé quarante six-jours dans mon labora- 

 toire, en été, à une température moyenne de 23 de- 

 grés. Après ce laps de temps l'eau était d'une teinte 

 légèrement citrine, limpide, sans dépôt au fond et 

 sans pellicule à sa surface. Cette eau ne contenait 

 aucun animalcule ni aucune autre production orga- 

 nisée ; de place en place seulement de rares granules, 

 soit globuleux, soit allongés, sont animés d'un mou- 

 vement brownien; mais ces granules, qui pourraient 

 en imposer à des observateurs inattentifs, examinés 

 aux plus forts grossissements, ne sont ni des Monades 

 ni des Vibrions. L'air qui se trouve dans le vase a 

 contracté une grande fétidité et son odeur rappelle 

 celle de l'hydrogène sulfuré. 



Expérience. — Quatre flacons d'un litre de capa- 

 cité, bouchant à l'émeri, ont été remplis aux deux 



(1) Spallanzani, Opuscules de physique animale et végétale. Pa- 

 ris, 1787, 1. 11, p. 199. 



