ÉLIMINATION DE l'eAI. 233 



telles assertions (1 ). Qui ne sait qu'au Sénégal, d'après 

 Adanson, le thermomètre ne s'élève pas au soleil 

 au-dessus de 60'' (2)? 



Voici comment Spallanzani se rétracte. « La sin- 

 cérité philosophique, dit-il, m'oblige à penser sur les 

 germes de quelques espèces d'animalcules, d'une 

 manière contraire aux idées que j'ai publiées dans 

 ma dissertation. Je disais alors que je ne croyais pas 

 possible que les germes en général de ces animalcules 

 pussent résister à l'action de l'eau bouillante ; j'avais 

 auguré cette impossibilité, parce que j'avais vu périr 

 des graines et des œufs par ce degré de chaleur; mais 

 les faits que je viens de raconter, et que je ne con- 

 naissais pas, me forcent à changer d'opinion (3).» 



Mais lorsqu'on lit attentivement le récit que Spal- 

 lanzani fait de ses expériences, on s'aperçoit immédia- 

 tement qu'on ne peut en rien conclure. Ainsi, dans 

 celles-ci, des œufs de grenouille périssent à 34"; 

 ceux du ver à soie à 45% et ceux de la grosse mouche 

 à 48^ Il ajoute que la faculté germinative des graines 

 s'anéantit au-dessous de 75'' à 80"^ du thermomètre 

 de Réaumur, c'est-à-dire à la température de l'eau 

 bouillante. Une fois seulement il vit des graines de 

 fèves qui y résistèrent. Mais toutes les expériences du 

 physiologiste de Pavie manquent de précision. On 

 voit, en effet, qu'il se contentait dans celles-ci , de 

 placer ses graines dans de l'eau contenue dans des 



(1) Spallanzani, Opuscules de physique animale eC végétale. 

 Paris, 1787, 1. 1, p. 70. 



(2) Adanson, Voyage au Sénégal. Paris, 1757^ p. 131. 



(3) Spallanzani, Opusc , t. I, p. 71. 



