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végétaux, immédiatement il en est envahi. Il faut donc 

 que l'air, pour satisfaire à cette fécondité, regorge 

 dans toute sa masse d'un incommensurable nombre 

 de germes, qui, à de rares exceptions près, se trouvent 

 tous voués à une absolue destruction. Est-il rationnel 

 de supposer que pour peupler quelques flaques d'eau 

 d'infimes Protozoaires ou de quelques cryptogames 

 microscopiques, notre atmosphère en promène inutile- 

 ment les éléments génésiques tout autour du globe ?La 

 nature nous offre partout une fécondité qui excite l'é- 

 tonnement de tous ceux qui l'étudient; partout aussi 

 ses moyens ingénieux de dissémination ont excité 

 l'admiration des savants (1); mais c'est réellement 

 une ironie que de supposer que la sagesse créatrice 

 a si frivolement encombré son œuvre. Je sais que 

 pour échapper à de si sérieuses objections, certains 

 partisans de la panspermie aérienne répondront qu'il 

 suffît de quelques germes isolés pour donner nais- 

 sance aux nombreuses populations que l'on récolte. 

 L'expérience, comme nous le verrons , ne donne 

 nullement sa sanction à une telle supposition, car cette 

 fécondité ne tiendrait pas moins du prodige (2). 



(i) Comp. Bernardin de Sainï-Pierre, Harmonies delanature. 

 Paris, 1826. 



MiRBEL, Physiologie végétale. Paris, 1815, 1. 1, p. 348. 



PoiRET, Cours complet de botanique. Paris, 1813, t. I, p. 18. 



DeCandolle, Physiologie végétale. Paris, 1832, t. II, p. 595. 



Richard, Éléments de botanique et de physiologie végétale. Paris, 

 1846, p. 524. 



HuMBOLDT, De distributione geographicâ plantarum. Paris, 1817, 

 T^ableaux, p. 163, 



(2) Compulsez sur ce sujet nos expériences qui se trouvent 

 plus loin. 



