ELIMINATION DE L AIR. 285 



sujet, d'exécuter des expériences sur une immense 

 échelle, et elles ont toutes déposé de la plus éner- 

 gique manière en faveur de mes prévisions. C'est là, 

 comme on le voit, une démonstration d'une précision 

 mathématique. Voici nos principales tentatives dans 

 cette direction. 



Expérience. — Dans une grande coupe en cristal, 

 je plaçai cinq cents grammes d'une décoction de foin 

 qui avait bouiUi une heure, afin d'être bien certain 

 que l'eau et la substance végétale avaient été radicale- 

 ment purgées de tout germe d'animalcule. Une pomme 

 d'arrosoir plane, dont le diamètre égalait presque 

 celui de la coupe, et dont les trous étaient tournés 

 vers l'eau, avait été suspendue à cinq centimètres au- 

 dessus de celle-ci, afin que le courant d'air n'en trou- 

 blât pas la superficie, quand on l'établirait, et qu'il ne 

 suscitât aucune perturbation dans le développement 

 des organismes. Cette pomme d'arrosoir, par un tube 

 en caoutchouc, communiquait à l'extérieur et recevait 

 de l'air à l'aide d'une pompe. Enfin, l'appareil fut 

 couvert d'une cloche de verre de dix litres de capa- 

 cité, dont la base plongeait dans l'eau. 



Un critérium était placé à côté de l'appareil pré- 

 cédent : la cloche, le vase et la décoction étaient les 

 mêmes, seulement il n'existait aucune communication 

 entre l'intérieur de la cloche et l'atmosphère. 



Pendant trois jours entiers, à l'aide d'une pompe 

 dont le rendement avait été calculé, un homme 

 fut occupé à injecter de l'air dans l'appareil. On en fit 

 passer 10,000 htres. Dix jours après, la température 

 ayant été en moyenne de 21° cent., les deux appareils 



