ÉLIMINATION DE L AIR. 303 



quoi ces Kolpodes particuliers du lin, s'ils provenaient 

 réellement de l'air, n'auraient-ils pas laissé choir sur 

 les autres vases, placés côte à côte, quelques repré- 

 sentants de leurs innombrables légions ? 



Que l'on n'aille pas non plus supposer que quelques 

 rares individus tombent sur un vase et qu'ils s'y mul- 

 tiplient avec une rapidité qui tient du prodige. Non, 

 pour ceux qui observent lesMicrozoaires, on voit que 

 les choses ne se passent nullement ainsi, et que 

 leur génération est tellement obscure, que ce n'est 

 qu'avec une peine extrême qu'on en pénètre le 

 mystère. Si leur multiplication se faisait ainsi, leur 

 nombre et leur taille varieraient à l'infini : et tous, 

 au contraire, quand on commence une observation, 

 sont de la même dimension. On sait aussi, et nous 

 le démontrerons, qu'il faut rayer tout ce que Ton a 

 dit de la génération par scissiparité ; ce n'est qu'un 

 charmant roman. Si elle a lieu, ce dont je doute 

 beaucoup, elle est si rare, si rare, qu'elle constitue 

 plutôt une exception qu'une règle. 



Expérience. — J'ai fréquemment fait l'expérience 

 suivante : je disposais trois vases d'eau absolument 

 dans les mêmes circonstances; dans l'un d'eux, je 

 plaçais, tout au fond un paquet de cinq grammes de 

 trèfle, surmonté d'une colonne de hquide d'environ 

 vingt centimètres de hauteur ; dans un autre le paquet 

 de trèfle était placé vers la surface de l'eau, mais ce- 

 pendant totalement submergé; enfin, dans le troi- 

 sième, le paquet se trouvait seulement plongé dans 

 l'eau aux trois quarts de sa longueur, et le reste 

 était en contact avec l'air. Constamment, dans le 



