ÉLIMINATION DE l'aIR. 309 



même eau et le même air qui se trouvent dans tout 

 l'appareil, et cependant partout les animalcules sont 

 différents. Cette expérience s'élève avec énergie con- 

 tre les hypothèses dans lesquelles on donne à ces 

 agents le rôle de disséminateurs des germes. Si c'était 

 l'eau, est-ce que les mêmes animalcules ne se seraient 

 pas rencontrés partout? elle qui baigne à la fois tous 

 les compartiments de l'appareil. Si c'était l'air, celui- 

 ci aurait-il choisi ses compartiments pour n'y laisser 

 tomber que telle ou telle espèce sans en égarer une 

 seule sur la limite d'un vase voisin? Et dans cette 

 hypothèse, qui pourrait expliquer pourquoi le foin 

 entier est presque dénué de progéniture, tandis que 

 le foin haché en regorge? 



Enfin, il nous a semblé que, pour saper de toutes 

 parts l'hypothèse de la panspermie, il serait bon aussi 

 de fixer expérimentalement les bornes de la dissémi- 

 nation des végétaux inférieurs, et c'est ce que nous 

 avons tenté de faire par les expériences ou les obser- 

 vations qui terminent ce chapitre. 



Nous ne prétendons nullement nier les ingénieux 

 moyens que la nature emploie pour disséminer les 

 plantes, ni les extraordinaires migrations des semences 

 voyageuses ; mais il ne faut pas en tirer des conséquen- 

 ces impossibles. Les végétaux inférieurs, eux qui, par 

 la nature de notre sujet, appelaient surtout notre at- 

 tention ; eux surtout qui apparaissent parfois avec une 

 abondance qui excite l'étonnement ; dans nos expé- 

 riences, ils nous ont semblé être loin de jouir de cet 

 extraordinaire pouvoir expansif qu'on leur accorde 

 généralement, pour expliquer et leur multitude et leur 



