FORCES INITIALES. 347 



avoir erré en liberté pendant un temps illimité, lors- 

 que les circonstances plastiques viennent à se mani - 

 fester, ces molécules se groupent de nouveau pour 

 constituer un nouvel être. Aussi, Burdach a-t-il pu 

 dire que, dans la nature, il n'y a que deux formes 

 primordiales essentielles de toute activité biologique : 

 celle dans laquelle le multiple procède de l'unité : et 

 celle dans laquelle le multiple retourne à l'unité. Notre 

 théorie, ajoute-t-il, a donc pour axiome que la nature 

 est la manifestation de l'infini dans le fini (1). 



Mais la force agissante qui opère et qui crée, 

 ne façonne parfois que des êtres d'une extrême 

 simplicité. De là, il nous semble que c'est avec raison 

 que M. Raspail dit que le type de l'être organisé peut 

 se réduire, dans sa plus simple expression, à une 

 vésicule imperforée, douée delà propriété d'élaborer, 

 au profit de son développement , les substances 

 gazeuses et liquides qu'elle attire dans son sein par 

 aspiration ; et de rejeter par expiration ceux des élé- 

 ments décomposés qui ne peuvent servir à l'assimila- 

 tion (l).En effet, certains êtres rudimentaires, tels que 

 les globules du sang et quelques Monades, ne semblent 

 composés que d'une cellule élémentaire. 



Depuis bien des siècles, l'hétérogénie, cette ques- 

 tion d'un ordre si élevé, a passionné tous les philoso- 

 phes. Admise par la plupart d'entre eux, beaucoup 

 cependant se sont révoltés avec colère contre elle. Il 

 semblait à ceux-ci qu'il était de la plus inexplicable 

 folie qu'on pût admettre qu'il soit possible à la matière 



(i) Burdach, Traité de physiologie. Paris, 1837, t. U, p. 332. 

 (2) Raspail, Nouveau système de chimie organique, Paris, 1838. 



