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premiers actes de la vie, et que les premiers atomes 

 de l'organisme sont déjà groupés et animés par lui, 

 car sans cela il faudrait se disputer sans fin sur le 

 moment où Tagent immatériel, appelé à dominer 

 toutes les mutations de la matière, a fait son irrup- 

 tion dans celle-ci. Si le principe vital ne présidait pas 

 au groupement des premières molécules de l'orga- 

 nisme, il faudrait aussi qu'il y eût deux sortes 

 d'existences pour le même être ; Tune simplement 

 abandonnée aux lois de la matière, et l'autre qui 

 serait régie par le principe vital ; cela devient impos- 

 sible. 



11 faut donc qu'à leur origine, les organes et la 

 force vitale soient étroitement unis ensemble, et que 

 par la suite ils se développent parallèlement. 



Or ce iiisiis formativiis ^ dont Faction est toujours 

 coordonnée à la nature de la gangue au milieu de la- 

 quelle il opère, sous la pression de ses lois intimes, 

 dans l'ovaire des êtres créés, n'engendre que des 

 êtres semblables à eux ; ailleurs, dans les substances 

 en putréfaction, il ne produit que quelques animal- 

 cules microscopiques. 



En terminant ce sujet, nous ne pouvons cependant 

 pas omettre de dire que quelques savants absolument 

 adonnés aux sciences physiques, considèrent l'hypo- 

 thèse d'une force vitale, comme n'étant rien moins 

 que logique: telle est en particulier l'opinion de Leh- 

 mann. Mais ce chimiste, à quelques lignes de l'endroit 

 où il émet cette opinion, semble lui-même la réfuter 

 en rappelant que l'on n'est autorisé à admettre une 

 force nouvelle, une cause générale pour expliquer un 



