FORMATION DE LA PELLICULE PROLIGÈRE. 353 



par des phénomènes de fermentation ou de putré- 

 faction, qui, en désagrégeant les molécules organiques, 

 préparent ainsi la voie aux nouvelles combinaisons 

 génésiques dans lesquelles celles-ci doivent entrer. Il 

 résulte de là, ainsi que l'ont déjà fait remarquer 

 Wrisberg et J. Mûller, que la formation des animal- 

 cules dans les macérations, est précédée d'un déo^a- 

 gement de gaz divers produits par la décomposition 

 des substances que l'on a employées (i). 



Bientôt après la manifestation de ce phénomène, 

 on reconnaît qu'il se forme à la surface des liquides 

 en expérience une pellicule d'abord inapparenle et 

 que le microscope discerne à peine; puis celle-ci 

 s'épaissit successivement, et finit même parfois par 

 devenir assez tenace. Cette pellicule est évidemment 

 composée par des débris d'animalcules, d'abord de 

 l'ordre le plus infime, et ensuite, par ceux d'espèces 

 de plus en plus élevées dans la série des Microzoaires. 

 C'est cette mince pseudo-membrane que j'ai nommée 

 pellicule proligère, parce qu'il est évident que c'est 

 elle qui, à l'instar d'un ovaire improvisé, produit les 

 animalcules. On peut y suivre leur développement à 

 l'aide de nos instruments et reconnaître qu'ils s'en- 

 gendrent à môme les débris organiques dont elle se 

 compose. 



Les Protozoaires qui forment d'abord la pellicule 

 prohgère sont des Monades, des Bactériums et des 

 Vibrions, et chacun de ces animalcules lui donne un 



(1) Wrisberg, Observationum de animalculis infusoriis natura. 

 Gottingue, 1765, p. 85. 

 J. MuLLER, Manuel de 'physiologie. Paris, 1851, t. I, p. 16. 



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