APPARITION DE L OVULE SPONTANÉ. 371 



tance de ceux-ci est toujours en raison proportionnelle 

 de la masse en fermentation. 



Les premières piiases génésiques d'une Monade ou 

 d'un Mammifère offrent la même simplicité. La force 

 plastique se manifeste sur un point quelconque de 

 la matière et comme un centre vitaly coerce quelques 

 molécules organiques ; et c'est de son degré de ten- 

 sion que dérive l'importance de l'être qui va suri^ir. 

 îl n'y a pas là d'atomes formant d'impossibles combi- 

 naisons sous l'empire du hasard, mais l'influence do- 

 minatrice d'une force spéciale, rassemblant successi- 

 vement toutes les particules du nouveau produit si- 

 tuées à sa portée, et centuplant son action à mesure 

 que celui-ci s'organise et se développe. 



C'était cette primitive origine qu'il fallait compa- 

 rer; tout y est identique, car c'est une puissance 

 absolument similaire qui préside à la genèse de tous 

 les animaux, seulement elle varie selon son intensité 

 et son siège. Là, en s'épanchant avec surabondance 

 elle nous livre toutes les magnificences de la série 

 zoologique; ici, tout à fait débile, elle n'aboutit qu'à 

 engendrer ses plus infimes représentants. Mais, quoi 

 qu'il en soit, au début, comme le dirait Geoffroy 

 Saint-Hilaire, il y a unité de composition et unité de 

 plan (1) ; et ce n'est même qu'en passant par divers 

 états transitoires que les êtres élevés parviennent à 

 acquérir leur perfection organique. Les travaux des 

 naturalistes l'ont mis hors de doute (2). 



(1) E. Geoffroy Saint-Hilaire^ Principes de philosophie zoolo- 

 gique. Paris, iS'SO, p. 59. 



(2) Comp. E. Geoffroy Saikt-Hilaiiœ, Principes de philoso^ 



