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embryons, dont on voit battre le cœur et qui n'ont 

 pas moins de 0,0150 de millimètre de diamètre; 

 ces embryons qui à l'aide de forts grossissements 

 apparaissent du volume d'un pois ; ces mêmes em- 

 bryons, enfin, qui semblent destinés à ne vivre que 

 dans l'eau, pourraient, selon nos adversaires, se 

 dessécher radicalement, se solidifier, cesser absolu- 

 ment de vivre, puis se réduire à l'état atomique 

 invisible, et désormais errer dans l'air en si prodi- 

 gieuse quantité que la science des calculs n'offre 

 plus de chiffres pour en exprimer le nombre!... 

 Ceux qui nous présentent toutes ces impossibilités 

 y ont-ils réellement pensé? 



Mais en supposant un moment l'existence de ces 

 œufs desséchés, imperceptibles, dont il faut que 

 chaque centimètre cube de l'atmosphère con- 

 tienne tant et tant de myriades ; en supposant 

 même cette impossibilité, une autre difficulté non 

 moins sérieuse, non moins insoluble se présentera. 

 En concédant même à nos adversaires que ces œufs 

 ou plutôt ces embryons, qui nous apparaissaient si 

 volumineux , se sont réduits à l'état atomique , 

 invisible; mais aussitôt qu'ils tomberaient dans l'eau 

 leur hygroscopicité leur y ferait immédiatement 

 retrouver leur volume et leur vie, et on les aperce- 

 vrait par innombrables légions dans l'eau pure ; et 

 cependant la palience à l'épreuve des micrographes, 

 n'en retrouve jamais un seul dans celle-ci (1) ! 



(I) Comp. Dictionnaire universel d'histoire naturelle. Paris, 4845, 

 t. VI, p. 65. 



