SUCCESSION DES SOULÈVEMENTS. 475 



plantes indique qu'après être sortie absolument dénu- 

 dée du sein de l'océan, elle a eu par la suite plusieurs 

 grands centres d'évolution organique. Sans cette hypo- 

 thèse, comme la plupart des êtres organisés du nou- 

 veau continent diffèrent absolument de ceux de l'an- 

 cien, on se demanderait commentilsy sont apparus?Ni 

 l'homme^ni les animaux, ni les flots, ni les vents n'ont 

 pu les apporter sur cette terre vierge, puisque ces êtres 

 n'ont jamais existé ailleurs. 11 a donc nécessairement 

 fallu qu'ils soient le produit d'une formation nouvelle. 

 Cependant, malgré la jeunesse relative de l'Amé- 

 rique, plusieurs savants géologues n'en considèrent 

 pas moins comme datant d'une époque fort reculée la 

 grande fissure qui lui a donné naissance, en brisant le 

 globe presque d'un pôle à l'autre, et en soulevant les 

 Andes jusque dans la région des nuages. G. Morton 

 s'autorise même des assertions du savant Agassiz 

 pour la représenter comme remontant à une prodi- 

 gieuse ancienneté (1). Sir Ch. Lyell, d'après de nom- 

 breuses observations, et d'après le témoignage de sé- 

 rieuses autorités, pense que le Mississipi a coulé dans 

 son présent lit depuis plus de cent mille ans (2). Le 

 docteur Bennet Dowler a confirmé la grande ancien- 

 neté du Delta de ce fleuve, dont Lyell et Carpenter 

 avaient déjà parlé avant lui. D'après une investigation 

 de l'accroissement successif des forêts de cyprès des 

 environs de la Nouvelle-Orléans, et d'après l'examen 

 de quelques corps d'Indiens, et de diverses poteries 



(1) Georges Morton. Types of mankiml. Philadelphie, 1854, 

 p. 272. 



(2) Ch. Lyell, Second visit to the United states. Part. II, p. 188. 



