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qu'après une éruption du Jurullo, en 1 759, il se forma 

 aux environs de ce volcan une montagne de cinq 

 cents pieds de hauteur (1) . 



Il semble que dans la discussion à laquelle donnè- 

 rent lieu ces îles, on ait oublié toute l'histoire de la 

 science. Qu'y a-t-il d'étonnant, en effet, qu'une 

 terre nouvelle ait surgi au milieu de l'immensité du 

 grand Océan, quand déjà tant de faits analogues 

 se sont présentés? L'antiquité elle-même connaissait 

 si bien ce phénomène, qu'il existait une loi spéciale 

 dans les Inslitutes de Justinien, relativement à la prise 

 de possession de ces terres inattendues : L'île qui naît 

 à la surface de la mer, y lit-on, est au premier occu- 

 pant (2). Sénèque a même décrit, avec un profond 

 cachet de véracité, l'apparition d'une île volcanique 

 qui fut observée dans la mer Egée (3); et il ajoute 

 que cet événement s'est révélé sous le consulat de 

 Valérius Asiaticus. Pline parle aussi d'une île qui 

 sortit des flots aux environs de Santorin. 



(1) De Humboldt, Histoire de la Nouvelle-Espagne, et Journal de 

 physique, t. LXÏX, p. 149. 



(2) JuSTiNiEN, Inst, Just. lib. II, lit. I. 



(3) Sénéque, Natur., quœst., lib. III, cap. xxvi, décrit ainsi l'ap- 

 parition de cette île. « On voyait la mer écumer pendant le jour et 

 rejeter une noire fumée du fond de ses abîmes. Ensuite elle jeta 

 des feux, non pas continuels , mais qui brillaient par intervalles, 

 toutes les fois que la flamme intérieure surmontait le poids des 

 eaux ; bientôt ce furent des pierres, même des rochers énormes 

 qui furent lancés dans les airs, les uns encore intacts, les autres 

 rongés et réduits à la légèreté de la pierre ponce. Enfin parut 

 la cime brûlée d'une montagne dont la hauteur s'accrut insensi- 

 blement, et dont toutes les dimensions s'agrandirent au point de 

 former une île. » 



