SUCCESSION DES CREATIONS. 489 



végétales actuelles, que les formations sédimentaires 

 où elles gisent sont plus inférieures, c'est-à-dire plus 

 anciennes (1). » 



Les poissons eux-mêmes, malgré l'uniformité du 

 milieu qu'ils habitent, ont aussi beaucoup varié durant 

 les diverses phases géologiques. Agassiz qui a étudié 

 plus de dix-sept cents espèces de poissons fossiles, 

 affirme que parmi ceux-ci il n'a rencontré aucune 

 espèce qui fût identique avec les animaux de cette 

 classe, vivant aujourd'hui dans nos mers (2). 



Ainsi donc, à des intervalles de temps illimités, il a 

 plu à la Sagesse infinie de pétrir la matière et d'en 

 façonner les plus sublimes organismes. Tout cela n'est 

 au fond que cette mutation moléculaire qui révolte 

 tant certains savants ; ce n'est que la manifestation de 

 l'hétérogénie sauvegardée par l'intermédiaire de la 

 Divinité. Dans ces phénomènes insolites, tout a obéi 

 aux lois suprêmes. Ce n'est pas autre chose que nous 

 voyons aujourd'hui se réaliser sur une moindre 

 échelle; c'est la matière s'organisant à un moment 

 donné, en raison de lois qui nous échappent. Là elle 

 s'agglomère dans l'ovaire, ailleurs dans une pseudo- 

 membrane qui en tient lieu; là surgit un mollusque 

 ou un oiseau; ici un simple Polype ou un Kolpode. 



Il ne peut plus être contesté que la création qui a 

 animé primitivement la surface du globe, ne ressem- 



(1) De Humboldt, Cosmos. Paris, i8o5, t. I, p. 316. 



{2j Agassiz, Poissons fossiles, t. 1, p. 30^ et t. III, p. i-52. Il 

 fait seulement une exception pour un seul petit poisson qu'on 

 rencontre dans les géodes argileuses du Groenland. Sous la craie 

 on ne trouve plus un seul genre de poissons de l'époque ac- 

 tuelle. 



