SUCCESSION DES CRÉATIONS. 491 



dont on parle , mais nous la trouvons brisée sur 

 chaque stratification de l'écorce terrestre, et la paléon- 

 tologie s'efforce en vain d'en retrouver les anneaux ! 



Les Faunes des diverses phases géologiques du 

 globe sont tellement différentes, sous certains rap- 

 ports, qu'il devient absolument impossible de les re- 

 lier à rien d'analogue , ni dans le passé, ni dans 

 l'époque actuelle. Où étaient donc avant la formation 

 des strates du lias, les chefs de la généalogie des rep- 

 tiles gigantesques qui en animaient la surface? et 

 depuis eux, que sont devenus leurs descendants? où 

 étaient avant le diluvium ,\e?> ancêtres des Mastodontes, 

 des Éléphants et des Rhinocéros, qui abondaient alors 

 en Europe ? où vivaient aussi les devanciers du Mylo- 

 don d'Owen, ce Paresseux gigantesque, qui n'avait 

 pas moins de trois mètres et demi de longueur; et 

 ceux du Colossochelys, cette prodigieuse tortue de 

 terre de quatre mètres de longueur sur deux d'épais- 

 seur ? 



Je ne pense pas qu'il existe aujourd'hui beaucoup 

 de paléontologistes qui veuillent soutenir cette trans- 

 mission non interrompue des êtres dont on vient de 

 parler. M. Pictet la condamne de tout l'ascendant de 

 son autorité : « La théorie des créations successives, 

 dit-il, est la seule qui se lie avec la loi que les espèces 

 sont toutes différentes d'un terrain à l'autre (1). » En- 

 fin, Cuvier, lui-même, s'est nettement exprimé à cet 

 égard. Selon lui, les Faunes antédiluviennes ne peu- 

 vent pas être reliées à la création contemporaine : «Les 



(1) PicTET, Traité de paléontologie ou Histoire naturelle des ani- 

 maux fossiles. Deuxième édition, Paris, 1853, t. I, p. 93. 



