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races actuelles, dit-il, ne sont nullement des modifi- 

 cations des races anciennes qu'on trouve parmi les 

 fossiles; les espèces perdues ne sont pas des variétés 

 des espèces vivantes (1). » 



On ne peut oublier aussi qu'à chacune des grandes 

 époques du globe, on voit osciller la série zoologique. 

 Là elle se trouve réduite à ses moindres représentants 

 et ses plus magnifiques manquent absolument ; ici les 

 plus élevés précèdent les autres; ailleurs de longs 

 chaînons font défaut (2). 



En suivant le développement de l'animalité à la 

 surface du globe, voit-on toujours cette série d'ani- 

 maux suivre réguhèrement la marche ascendante 

 qu'indiquent quelques zoologistes ? mais, pas le moins 

 du monde. Aie. d'Orbigny a fait remarquer, avec rai- 

 son, que les Rayonnes, depuis les premières époques 

 du globe, ont parfois suivi une marche rétrograde. 

 Selon lui les Mollusques sont restés stationnaires ou 

 même ont rétrogradé; et aucun des groupes de la 

 période actuelle n'offre une organisation plus élevée 

 que ceux des terrains paléozoïques. 11 en est de même 

 pour les animaux articulés. Dans les Vertébrés seule- 



(1) CuviER, Recherches sur les ossements fossiles. Paris, 1821, 

 t. I, p.57. 



(2) Les détails prouvent surabondamment ce que nous avan- 

 çons. Dans la première grande période du monde, dans la pé- 

 riode paléozoïque, suivant un savant dont Tautorité ne peut être 

 contestée, suivant Aie. d'Orbigny, il n'existait que trente-un or- 

 dres d'animaux sur soixante-dix-sept dont se compose le règne 

 animal. Où étaient donc alors les animaux destinés à former cette 

 chaîne non interrompue dont on parle. [Cours élémentaire de 

 paléontologie et de géologie strati graphiques. Paris, t. I, p. 225 

 à 232. 



