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drés par les seules forces de la génération spontanée ; 

 génération qu'il désigne déjà sous les mêmes noms 

 qu'on lui donne encore aujourd'hui (1). Si les anges 

 ou les chasseurs des continents, dit ce Père de l'Église, 

 n'ont point transporté d'animaux dans les îles éloi- 

 gnées, il faut bien admettre que la terre les a en- 

 gendrés (2). ■ 



Le Nouveau-Monde possède, il est vrai, dans ses 

 régions boréales, quelques animaux absolument iden- 

 tiques à ceux qui habitent les mêmes latitudes de 

 l'ancien continent ; mais lorsque l'on s'avance vers 

 l'équateur on voit graduellement tout changer et appa- 

 raître des espèces absolument différentes. On conçoit 

 facilement que quelques grands mammifères du nord, 

 dans leurs pérégrinations hivernales, aient pu passer 

 d'un continent dans l'autre, en traversant le détroit de 

 Bering, encombré par les glaces, et aller répandre 

 leur féconde progéniture sur la terre nouvellement 

 exondée. Ainsi le renne, Fours blanc, l'élan, le renard 

 bleu, habitent à la fois les régions arctiques des deux 

 mondes. Mais pour les espèces intertropicales de 

 l'Amérique, comme elles sont entièrement différentes 

 de toutes celles de Tancien continent, et qu'on ne 

 rencontre nulle part ailleurs rien qui puisse leur être 

 assimilé, il faut indubitablement qu'elles aient été 

 créées sur place. Pour qu'il soit possible d'admettre 

 la pérégrination des espèces de l'ancien continent sur 



(1) Saint Augustin la nommait déjà generatio œquivoca , spon- 

 tanea aut primaria. 



(2) AuGusTLNUs, De civitate Dei, lib. XIV, c. vu. Venet., 1732, 

 édition des Bénédictins, p. 422. 



