SUCCESSION DES CRÉATIONS. 499 



le nouveau, la première condilion serait qu'elles eus- 

 sent existé dans ce dernier; cependant cela n'a jamais 

 eu lieu, car elles n'auraient pu disparaître absolument, 

 et la science en rencontrerait encore des vestiges. 

 Mais y eussent-elles vécu, jamais même l'idée d'un tel 

 voyage n'entrerait dans l'esprit d'un géologue ou d'un 

 géographe (1). 



Il est impossible, en effet, de se rendre compte de 

 l'état actuel de diverses régions du globe sans admettre 

 des créations successives et locales ; et les trois règnes 

 protestent à la fois contre l'unité d'origine qu'on vou- 

 drait leur attribuer. Quelle que soit la puissance de cette 

 mystérieuse main qui dissémine si merveilleusement 

 les germes, sans invoquer ces créations temporaires, 

 il est absolument impossible d'expliquer une foule de 

 faits de géographie zoologique ou botanique. Nous 

 pourrions arguer à la fois de la presque totalité des 

 animaux de l'Amérique australe, de Madagascar ou 

 de l'Australie; mais contentons-nous de citer un seul 

 fait, parmi tant de milliers, qu'il serait possible de 

 produire. 



Le Fourmilier-tamanoir, par exemple, n'a jamais 

 pu naître dans l'ancien monde, pour s'en expatrier 

 ensuite et aller se fixer dans les brûlantes régions de 

 l'Amérique méridionale! On sait que ce gros mammi- 

 fère ne vit que d'insectes, et en particulier de fourmis, 



(I) On sait que Biiflbn prétendait qu'il ne serait pas impossible 

 que tous les animaux du nouveau continent ne fussent dans le 

 fond les mêmes que ceux de Tancien, desquels ils auraient 

 tiré leur origine [Hist. nat., 1761, t. IX, p. 126). Mais qui oserait 

 aujourd'liui, parmi l'ancien continent, exhumer des ancêtres aux 

 fourmiliers, aux paresseux, aux tatous, etc. 



