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lions de Microzoaires qui se ressemblent absolu- 

 ment. 



Mais si quelques êtres mettent en évidence la puis- 

 sance d'action de la nature sur l'espèce, ce sont assu- 

 rément les végétaux. L'animal, ordinairement doué 

 d'une certaine faculté locomotrice, fuit l'endroit où 

 sa vie est entravée; mais la plante attachée au sol est 

 forcéed'en subir l'influence, et l'hybridité vient encore 

 pour elle augmenter la variété des formes et de la co- 

 oration ; aussi, peut-on dire que certains genres du 

 règne végétal sont absolument inextricables (1). 



Sous la pression de tant d'influences, l'espèce, dans 

 le règne végétal, est devenue tellement indécise, telle- 

 ment insaisissable, qu'Adansona pu dire, avec raison, 

 que c était un champ dans lequel chacun errait à vo- 

 lonté {2) , et que Mirbel n'a pas craint d'avancer que 

 toutes les espèces de Saules admises par les botanistes, 

 n'étaient peut-être que la descendance d'une seule et 

 même espèce. Marquis et Poiret s'élèvent aussi contre 

 la fixité de l'espèce (3). 



Les caractères de la plus mince valeur ont parfois 

 suffi aux botanistes pour instituer d'inutiles espèces. 

 La couleur de la fleur, dont Linnée avait fait ressortir 

 l'incertitude, est venue elle-même les égarer (4) . En 



(1) Tels sont lesrumex, les hrassica, les veronica, les rosa, les 

 potentilla, les verbascum, les senecio, les géranium, etc. 



(2) Adanson, Familles des plantes. Paris, 4763, préface. 



(3) PoiRET, Leçons de Flore. Paris, 1819, p. 251. — Marquis, 

 Fragments de philosophie botanique, Paris, 1821. 



(4) Linnée, Philosophie botanique, p. 22Q. Nimium ne crede 

 colori. 



