EXPÉRIENCES SUR LES VÉGÉTAUX. 621 



considérèrent ceux-ci comme d'indispensables préli- 

 minaires à toute production spontanée; et Ton veut 

 ici qu'un phénomène secondaire se produise avant 

 que Ton ait vu apparaître ses prémices. Est-ce ra- 

 tionnel? 



En effet, la formation des animalcules, ainsi que le 

 dit Valenlin, est manifestement accompagnée d'un 

 changement chimique de l'eau et de la substance mise 

 en infusion (1) : Gruithuisen la considère comme une 

 fermentation spéciale, mais qui peut en môme temps 

 coïncider avec des phénomènes de catalyse nor- 

 maux (2). Tout cela est fort exact, et nous explique 

 pourquoi, dans certaines expériences, nous n'obtenons 

 pas de résultats positifs. Ce savant ajoute, avec non 

 moins de raison, que le premier changement que l'on 

 observe est un dégagement de bulles de gaz; et que, 

 s'il vient à manquer, on n'obtient que peu ou point 

 d'infusoires. C'est ce dégagement qui ne s'observe pas 

 dans les vases hermétiquement fermés, lorsque l'expé- 

 rience manque; et ceci vient attester que l'air chauffé 

 au rouge et qui est trop raréfié, ou celui qui est trop 

 dense, s'oppose aux phénomènes chimiques préhmi- 

 naires. Voici pourquoi les vaisseaux fermés à la 

 lampe, à cause des pressions et des raréfactions di- 

 verses que subissent les gaz et les liquides, sont fré- 

 quemment improductifs. 



Quelques savants ont prétendu que dans quelques- 

 nnes de nos expériences, où les substances employées 



(1) Valentin, Addition au Traité de physiologie de Burdach 

 t. IJ, p. 122. 



(2) Gruitbuisen, Beitràgezur Physiognosie,^. 108-1 i6. 



