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savant botaniste D. Clos, semblent braver l'influence 

 des climats et déjouer les principes de la philosophie 

 botanique (1) , se prêtent mieux que toutes les autres 

 plantes à la démonstration de la spontéparité végé- 

 tale. Aussi, dans tous les temps, eut-on les plus ex- 

 traordinaires idées sur leur origine. 



L'étrangeté des mœurs de ces êtres vagabonds , 

 comme les appelait Linnée, et leur subite apparition 

 avaient fait généralement croire aux anciens qu'ils se 

 produisaient d'une manière insolite. Parfois même, 

 ils leur donnaient une origine surnaturelle (2). 



Mais en général, les savants d'alors, et parmi eux 

 Théopliraste, Pline, Dioscoride et Gahen, les regar- 

 daient comme des régénérescences, ou des produits 

 de la putréfaction. Quelques philosophes se conten- 

 taient de prétendre qu'ils proviennent du limon du 

 sol, raréfié par la chaleur centrale du globe. 



Nées d'Ésenbeck professait encore, il y a peu d'an- 

 nées, que les champignons sont formés par la décom- 

 position des êtres vivants, et qu'on devait les regar- 

 der comme des atomes de plantes que la nature fait 

 sortir de la substance expirante. Vers le milieu du 

 dix-septième siècle, à une époque où la chimie était 

 encore dans les langes, un botaniste anglais, le cé- 

 lèbre Morison, prétendait que ces végétaux n'étaient 



(1) D. Clos, Origine des champignons. Toulouse, 1858, p. 2. 



(2) Ils leur imposaient le surnom de fils des dieux et de laterre; 

 qualification qu'ils donnaient aux hommes dont les parents 

 étaient inconnus , et qu'ils adaptaient d'autant mieux aux cham- 

 pignons que ceux-ci naissent souvent pendant les temps d'orage^ 

 c'est-à-dire, d'après le mythe antique, lors de la prétendue con- 

 jonction du ciel et de la terre ! 



