■21 ANALES DE IIISTORIA NATLRAL. (20) 



ocuparme de la contraecion secular de la masa planetaria, 

 pueden 16g"icamente deducirse las coiidiciones bajo las cuales 

 esa estructura se hace forzosamente necesaria. 



Si la costra exterior de nuestro planeta fuera de una sustaii- 

 ciahomog'6nea, es may probable que la forma que por su con- 

 traecion afectara, entrara dentro de esas leyes que por su 

 sencitlez relativa llamamos leyes g-eometricas. 



Sin embarg-o, como la costra exterior del g-lobo esta lejos de 

 responder a esta condicion , pues mi^ntras unos lug-ares estan 

 formados de materiales ductiles, de pequena densidad y aun 

 blandos, en otros vemos dominar rocas de g-ran tenacidad y 

 resistencia, estando por consig-uiente el g-lobo terrestre muy 

 lejos de responder h esas condiciones de sencillez relativa. 

 siendo log-ico, por lo tan to, suponer que existen partes en su 

 costra exterior que oponen distinta resistencia al acomodarse 

 a la masa interior que se contrae. 



Si suponeraos, para simplificar el problema, una sola de esas 

 partes m^nos resistentes de la corteza terrestre , es evidente 

 que toda ella tendra una tendencia a descender en la direc- 

 cion radial, y que teniendo al mismo tiempo su superficie({ue 

 acomodarse a un espacio de menores dimensiones, tiene que 

 pleg-arse , comprimirse y romperse en todo g-enero de formas. 

 subiendo y bajando en la vertical los seg-mentos resultantes; 

 pero en ultimo resultado, existiendo en la parte de corteza que 

 se contrae un punto de m^ximo descenso en la direccion radial, 

 punto que log'icamente debe tambien de ser el de menor resis- 

 tencia para toda la parte cuyo centro de g-ravedad se encuen- 

 tre mas desviado del centro de la masa planetaria, siendo 

 licito suponer que cuando la contraecion tang-encial pase de 

 cierto limite y veng-a en la direccion de donde viniere liacia 

 esas lineas 6 pun tos de menor resistencia, tenderan a incli- 

 narse los diversos accidentes g'eol6g-icos, como parece obser- 

 varse en todas las reg-iones conocidas de la tierra. 



Llevando, por consig-uiente, este principio a sus legitimas 

 deducciones, me parece ver en el cambio de direccion que se 

 observa en la Peninsula Iberica, la tendencia ainclinarse hacia 

 el punto de menor resistencia, que mi^ntras para la Peninsula 

 parece hallarse al Sur del promontorio, para el resto del Con- 

 tinente por el contrario, se encuentra al Norte del mismo. 

 Efectivameute, si se deja contraer una banda de g-uta- 



