S2 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (18) 



inadrig*uera provisional; y en la otonada, seg-un se nos ase- 

 gura, noes raroverlas colg'adas sobre las bifurcaciones de los 

 arbustos, que alg'una vez al escapar les lia servido como de 

 una funesta liorca, por haber quedado sujetas, g*racias k la 

 amplitud de su cabeza, comparada con la estrechez del cuello, 

 asi como por la dificultad de ciertos movimientos. Este heclio, 

 bien comprobado en Francia para con la Vipera aspis, no debe 

 ser menos cierto en la especie espanola, pues se refiere de un 

 modo exacto por cuantos tienen motivo de liaberlo visto ; y en 

 la sierra de Cordoba, a la temporada en que esto se observa la 

 llaman epoca de la gdrgola. Posible es que busquen entre la 

 espesura de la mata una superficie bafiada por los rayos del 

 sol, ya apetecible en el otofio, al menos para los animales de 

 temperatura variable, 6 quiza procuren el elevarse sobre el 

 terreno para descubrir en los alrededores alg-un sitio h propo- 

 sito para invernar , a donde es seguro que se dirig-en varios in- 

 dividuos k la vez. El periodo de letarg-o es en ellas prolong-ado, 

 encontrandoselas juntas y apelotonadas, con la cabeza h^cia 

 la periferia de la entrelazada pelota, formada en ocasiones por 

 quince y m4s individuos que ocupan un liueco entre las pe- 

 fias, en las raices de arboles 6 matas muy aiiejas, en el espe- 

 sor de alg-un muro, monton de piedras, etc. 



La lentitud de sus movimientos es grande , recordando con 

 este motiv.o lo que oimos k un cazador de viboras en el cerro de 

 San Servando, frente k Garrovilla (Badajoz), quien aseguraba 

 que lo dificil en su oficio, muy lucrativo en otro tiempo, era 

 descubrir al reptil que suele permanecer en el quietismo m^s 

 absoluto, k pesar de las voces y ruidos , dando lug-ar no pocas 

 veces k que se crea si son sordas; pues por lo dem^s puede de- 

 cirse que vibora vista, vibora cog-ida. Y en efecto, teniendo la 

 serenidad propia del que posee el conocimiento exacto de las 

 cosas , y aprovechando desde lu^g-o el primer momento de sor- 

 presa para el animal , es hasta fkcil apoderarse de ^\ , comple- 

 mente vivo y sin necesidadde mutilarle, con tal de llevar al- 

 g'unas pinzas, tenazas 6 alg-un palo en horquilla, que sirva 

 pai'a manejarle 6 sujetarle a distancia. Sus movimientos en el 

 piano vertical son muy dificiles, a causa de estar parcial- 

 mente limitados, por el desarrollo particular de las ap6fisis de 

 las vertebras, de tal manera que la vibora tomada por la cola 

 no puede subir su cabeza lo suficiente para lleg-ar k morder 



