288 ANALER DE HISTORIA NATI'EAL. (24) 



(lida del ng'ua no sc realiza de iin modo completo en la trama 

 de la roca consolidada, la expulsion de g-ases no cs tampoco 

 perfecta. Fouque (1) ha podido reconocer la existencia de estos 

 en materiales antif^-uos. La importancia de la facultad al3sor- 

 bente de la lava que dejamos apuntada es incalculable, y 

 desde lut'g-o nos muestra que no es preciso apelar k ning-un 

 factor liquido nl g-aseoso de orig-en desconocido para explicar 

 las actividades volc^nicas. 



Para terminar lo que se refiere k estas cuestiones, prece- 

 dentes g-enerales para la presente investig-acion , debemos de- 

 cir dos palabras sobre el orlg-en de la materia lavica, y por 

 tan to. de los materiales que constituyen nuestro preferente 

 objeto. Felizmente lioy nos parece imposible que se liaya 

 podido dudar por tanto tiempo del orig-en volcanico de los 

 basaltos y traquita terciaria; y sin embarg-o, Hamilton (2) en 

 1790 fue uno de los primeros que se atrevio a combatir la idea 

 entonces reinante de la procedencia sedimentaria de todas 

 estas rocas. Mas aunque la ciencia ha resuelto satisfactoria- 

 mente este punto le falta aun lleg-ar a un acuerdo definitivo 

 en la mas trascendental cuestion del volcanismo, a saber: ^.las 

 erupciones son el resultado de una actividad local, 6 la obra 

 de las reacciones del contenido terrestre contra la periferia? 

 La opinion seg-unda, sobre ser la mas admitida, es la que mas 

 natural parece, y de aqui que losantig-uos la profesaran, aun- 

 que de un modo embrionario , relacionando las erupciones y 

 los temblores de tierra con otros fenomenos cosmicos, seg-un 

 expresa el principio: Terra' motu fvecnentins Jahorant et loca 

 maxime quidem maritima , quando nee interim montosa illo 

 nacent (3). Mas el punto de vista de la especializacion de tales 

 fenomenos cuenta con un defensor reconocidamente ilustre. 

 Dana, quien se ha preocupado de explicar tal dinamismo 

 local, a su entender, con razones que no pueden pasar des- 

 apercibidas. En unamemoria, a que haremos alusion repeti- 

 das veces, expone su doctrina , seg-un la cual las traquitas y 



(1) Compt. rend., Diciembre de 1873. 



(2) Natural hist, nf the BasaUcs and its attend. Foss. int. North. Count, of Ire- 

 land, 1790. 



• (3) F. Narsce lilancicamjnani de principio hvivs anni p. Chr.n. mdxxviii upiit Mo- 

 giintiam terrrc motn respny\svm. Mog-untifP. l.'")31, pftfr. 0. 



