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acceso de este cuerpo en la cantidad necesaria al consuino de 

 la planta. 



2.° Las hojas son el laboratorio de los principios org-anicos 

 que el veg-etal elabora, y son capaces de tomar de fuera las 

 sustancias que ban menester k este fin. 



3." La alimentacion de las plantas es reductible h tres pro- 

 cesos. 



4.° Los veg-etales poseen, como los animales, fermentus 

 destinados 4 la dig-estion. 



5." Las secreciones viscosas y la transpiracion son medios 

 de captura de micro-org-anismos y los estomas pueden ser los 

 org-anos absorbentes de sus productos de descomposicion. 



6.0 Los medios antes indicados constituyen el proceso mas 

 general de captura, y un caso particular de el, y mas completo. 

 es el de las plantas llamadas insectivoras. 



Examinemos lig-eramente estas cuestiones en el 6rden en 

 que quedan enumeradas: 



1." La ciencia se encuentra tan impotente hoy, como en la 

 6poca en que tuve el honor de comunicar a la Sociedad mi 

 humilde opinion, en lo que respecta al orig-en del nitrog-eno 

 en las plantas. Precisamente, el conocido fisi61og-o C. Schulze, 

 se ha ocupado con especialidad de este asunto, que reasume 

 en estas palabras: «Si echamos una mirada g-eneral sobre el 

 conjunto de la cuestion (la de la fijacion del nitrog'eno). recono- 

 ceremos que se carece de datos precisos sobre los medios em- 

 pleados por la naturaleza para mantener al mismo nivel la 

 reserva de principios nitrog-enados. El solo procedimiento po- 

 sitivo de transformacion de nitrog-eno libre en combinaciones 

 nitrog-enadas, es la oxidacion del que existe en la atm6sfera 

 median te las descarg-as electricas ; pero esta reaccion no pa- 

 rece capaz de orig-inar mas que insigniificantes cantidades de 

 4cido nitrico. Acaso el hecho de la combinacion del oxig-eno y 

 del nitrog-eno libre, ocasionada por el fen6meno de hi oxida- 

 cion de otros cuerpos, representa un papel mas importante. 

 Qui6n sabe si la naturaleza posee para lleg-ar al objeto en 

 cuestion medios que escapan k nuestros medios de observa- 

 cion actuales (1).» 



(1) Ueber die Processe durch welche in der Natur freier Stickstoff in Stickstoffvei;- 

 bindungen iibergefiihrt wird.— Za««?«. Ja/irb., vi, 1877. 



