DE HISTORIA NATURAL. 83 



nota, mas larg-a de lo que desearia. en la necesidad de hallar 

 ti'cs proceso.s k los cuales se reduce la alimentacion de todas 

 las plantas como la de los animales; en esto me refiero solo k 

 mis anteriores publicaciones. Unicamente debo insistir en la 

 ineficacia de la teoria de la absorcion radical como fuente uni- 

 versal de alimentacion de los veg'etales, en lo que respecta, 

 sobre todo, a las plantas sin raices, k los liquenes y k las flo- 

 tantes. Las alg-as diferentes, que constituyen, al parecer, la 

 cuna del reino veg-etal, se componen solo de simples c^lulas 

 asociadas y no poseen para su alimentacion y nutricion apa- 

 rato especial; 6ste debe reducirse k su superficie viscosa y a la 

 facultad de emitir oxig-eno, lo cual basta al Sarf/assum haccife- 

 rimi para alcanzar sus dimensiones colosales. habiendo comen- 

 zado su vida por una simple celula. 



4." Las plantas dig-ieren, y la mejor prueba de ello es que 



"estan dotadas de fermentos, como el aparato dig'estivo de los 



animales. Este descubrimiento extraordinario,aunque datando 



de corta feclia, ha hecho en breve g-randes prog-resos y, bien 



que solo a muy g-randes rasg-os, debemos historiarle aqui. 



Gorup Besanez (1) habia anunciado en 1875 el descubri- 

 miento de un fermento diastasico y albuminosico en los g'ra- 

 nos de habas en g-erminacion. Continuando mas tarde otras 

 investig-aciones sobre el mismo asunto ha hallado que la se- 

 crecion de las g-l^ndulas de los ascidios de la Nepenthes es 

 acida cuando se ha extraido de la g-landula irritada por la pre- 

 sencia de una sustancia org-^nica, pudiendo obrar ent6nces 

 directamente sobre las materias albuminoideas, lo mismo que 

 lo hace una disolucion de pepsina extraida del estomag-o de un 

 animal; el liquido ofrece, on siima, todas las reacciones ca- 

 racteristicas de la peptona. Morren (2) ha reconocido, por su 

 parte, la existencia en los veg'etales de la diastasa, de otro fer- 

 mento que emulsiona las materias g-rasas encerradas en los 

 g-ranos, y en fin, en la Drosera, flores del hel^boro y Carica pa- 

 paya, otro albumin6sico. J. Sachs iS) ha declarado que todas las 

 plantas parasitas y humiferas toman del substratum la materia 

 alimenticia con el auxilio de secreciones fermenticias. Poste- 



(1) Archives des scienc. phys. et nat., lvi, 1876. 



(2) Gardener's Chronicle-, 1876. 



(3) Ueber insectivore V^&nzen.— Verhandl. der Phys.-Med, Ges. zur Wih'zbnrg ,\B1G. 



