94 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA 



viei'ten respecto k cosas y personas que no es facil explicarlas 

 si el autor las hubiera visto por si. Pero sobre ser liarto fre- 

 cuente advertir en los antig-uos c6dices erratas 6 alteraciones 

 notables hijas de la ig-norancia, de la inadvertencia y k las ve- 

 ces de la mala fe de los copistaS;, las razones en que se apoya 

 el Sr. Espada para inclinarle k darlo k la estampa , son para 

 mi de tanto peso , que no dudo en concederle los lionores de 

 la verdad, siendo tan solo de lamentar que se desconozca el 

 nombre de uno de los varones que m^s contribuyeron a dila- 

 tar en tiempos tan remotos los estrechos limites de la Geogra- 

 fia. Y ciertamente que esta circunstancia, que excluye toda 

 sospecha de que intentara adquirir justo renombre ^expensas 

 de la verdad, junto con la sencillez con que el tal fraile refiere 

 sus larg-as y portentosas travesias por mar y por tierra, con- 

 tribuyen k imprimir al libro el car^cter de autenticidad de 

 que alg-unos quieren privarle knies de liaberlo leido, lo cual 

 autoriza al Sr. Espada k decir que este libro se ba juzg-ado con 

 poco tino y demasiado apresuramiento. Mas si la exactitud de 

 los dates g-eog-r^ficos y noticias locales y la naturaleza de estas 

 nada suponen, y porque err6 en una 6 dos citas bistoricas, 6 

 confundi6 un pais 6 un rio con otro, 6 porque acog'i6 en su re- 

 lato maravillas, fibulas y leyendas, ^, ba de neg'&rsele en deti- 

 nitiva, como dice oportunamente el Sr. Espada, lo que hoy 

 nadie nieg-a k Benjamin de Tudela, Plan de Caspiiio, Recis- 

 brocall Oderico de Friuli y John de Masedeville? En este caso 

 la publicacion del libro puede contribuir k ilustrar los anales 

 de la Geog-rafia antig-ua, facilitando la lectura y estudio de un 

 tratado orig-inalisimo, que a modo de narracion de viaje, pero 

 con claridad y metodo, resume los prog-resos en el conoci- 

 miento de la tierra a mediados del sig-lo xiv, y demuestra que 

 eran vulg-ares en Espaiia. Pero por mas que la modestia obli- 

 g'ue k creer que s61o desempeilan el libro y quien lo da tt co- 

 nocer una funcion tan secundaria, es lo cierto, que si el ano- 

 nimo franciscano di6 pruebas, acometiendo el viaje que con 

 tanta escrupulosidad describe, de ser un bombre extraordina- 

 rio y muy superior k su tiempo, el Sr. Espada ba conquistado 

 con la publicacion y adiciones propias a 6ste y k muchos otros 

 libros analog-OS , un puesto por dem^s lionroso y envidiable en 

 la republica de las letras; por lo cual, 6 interpretando los sen- 

 timieutos de esta modesta, pero asidua Sociedad, me apresuro 



