442 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (42) 



son ovales, de paredes g-ruesas, desig-uales en mag-nitud, y con 

 pequenos espacios intercelulares; y en el radial estc\n dispues- 

 tas en series long-itudinales, que h medida que se separan del 

 grupo de vasos desarrollables se acortan^ y poco a poco cam- 

 bian de direccion, transformi\ndose en hiladas radiales, al for- 

 mar los radios. Las paredes presentan puntuaciones muyalar- 

 g'adas, casi lineales y cerradas, k lo menos durante el primer 

 ano. Excepto en el periodo de mayor actividad veg-etativa, con- 

 tienen g-ran abundancia de sustancias amil^ceas. 



Conocida ya la composicion liistol6g-ica del xilema, creo no 

 estara aqui fuera de su sitio liacer un ensayo para caracterizar 

 la madera del pinsapo, y disting'uirla de las demt\s especies de 

 coniferas espailolas; resolviendo, de esta manera, una pequeiia 

 parte del problema que me liabia propuesto antes de empezar 

 este estudio, como al principio indiqu6. 



Es muy diflcil, si no imposible, clasificar las maderas pres- 

 cindiendo de sus caract6res microscopicos; mi^ntras que con 

 ellos se lleg'a fdcilmente y con seg-uridad a las especies, bas- 

 tando para su determinacion una pequeilisima cantidad de 

 sustancia — alg-unas veces una sola celdilla, como en el tejo — 

 y no siendo inconveniente que este labrada, pintada, 6 liaya 

 sufrido otras modificaciones, con tal de que no alteren su cs- 

 tructura. 



Basta ver los caract6res usados en alg-unas obras que pres- 

 cinden de los microsc6picos, y por lo tanto,, de la composicion 

 histol6g-ica, para convencerse de civkn diflcil es caracterizar 

 con ellos, no ya las especies, sino los principales g-rupos. En 

 el de las coniferas, por ejemplo, sirven de caract^res determi- 

 nantes la forma de los anillos anuales: si son undulados, cir- 

 cularcs 6 excentricos; el olor. pcnctrante 6 no, y el color del 

 duramen, pardo 6 carmesi, etc., etc.; dandose el caso de que 

 para el tejo se asig-ne, por unos el primero, y por otros el se- 

 g'undo de los dos colores; teniendo {'imbos razon, pues los dos 

 presenta seg'un que este recien cortado 6 no. A primera vista 

 se conoce el poco valor de estos caracteres, pues la forma de 

 los anillos dependc de mil causas, diferentes de la especie, y 

 no se ]iuede apreciar en la madera lal)rada; el ulor desaparecc 

 con el 1i('iii})o, y se le jiuchIc dar, n moditicar a voluntad; y el 

 color cambia tambien con el tiempo, y se pucde pintar artifi- 



