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lo mismo que las celdillas que los contienen, ea precise exa- 

 minar cortes delg-ados del floema de una rama de cinco 6 

 sets afios, Eu el taiig-encial, sobre todo haciendole pasar por 

 una liilada de parenquima, se ven multitud de celdillas llenas 

 de cristales, que, {i la luz polarizada, presentan un mag-nilico 

 aspecto, pues materialmente parece el campo neg-ro del mi- 

 croscopio sembrado de rubies, topacios , esmeraldas y zafiros, 

 que se destacan hermosos y brillantes. 



Cualquier celdilla parenquimatosa puede contener cristales 

 mezclados con las sustancias aniilaceas y la clorofila,y asi 

 suelen Averse en la zona cortical; pero en el floema, las celdi- 

 llas cristaliferas no contienen otras sustancias, excepcion 

 becha de una materia amorfa , de color pardo, y de naturaleza 

 probablemente g"omosa — insoluble en el alcoliol y el cloro- 

 formo — que llena todo el espacio no ocupado por los cristales, 

 y en la cual parecen incrustados. 



Inmediatamente despues de la yema terminal, /intes de que 

 la ramilla baya adquirido todo su crecimiento en long'itud, so 

 ven ya alg-unos cristales en las celdillas del parenquima floe- 

 mico, que poco k poco pierden su contenido nutritivo, y no si- 

 g'uen el desarrollo normal de las dem^s. Sus paredes quedan 

 m^is delg-adas, adaptandose 6 los gTupos de cristales que con- 

 tienen; y su desarrollo en mag-nitud es inferior, sobre todo en 

 di4metro; de modo, que no ocupan todo el sitio que deberian, 

 si sus dimensiones fuesen reg-ulares, quedando alg-unos espa- 

 cios vacios entre ellas y las celdillas de su alrededor. Las del 

 limitc externo del floema sobre todo, quedan tan rudimen- 

 tarias, que en el corte radial aparccen casi linealos y de as- 

 pecto filiforme,. asemejimdosc la luz polarizada a un sartal de 

 piedras preciosas. 



Los cristales nunca se presentan formando drusas o incrus- 

 taciones, sino siempre aislados, 6, a lo mas. reunidos de dos 

 en dos. Ni el acido acetico ni el sulfi'irico diluido tienen accion 

 sobre ellos, lo ([ue excluye el carbonato de cal. Sus dimen- 

 siones son, por termiuo medio, de 3 a milesimas de milime- 

 tro, y su forma g-en era 1 un ])risma cuadrangular. 



Para observarlos bien es precise emplear un buen objetivo 

 de V* 'i Vr. '^^ pulg-ada, y fijarse unicamente en aquellos que 

 presentan una de sus caras perpendicular al eje optico del mi- 

 croscopio, ]:)ues de olm modn, los efectos de perspectiva indu- 



