(ii) Calderon y Arana. — la evolucion terrestre. 25 



a ser reconocido de una manera definitiva en periodo relati- 

 vamente reciente del desarrollo cientifico (1). 



Sabese de antiguo que la superficie de la tierra esta sujeta a 

 experimentar elevaciones y depresiones continuas; pero en la 

 infancia de la ciencia se ha tendido mas bien a considerar es- 

 tos fen6menos como el resultado de una accion brusca que 

 como el fruto de un movimiento constante y secular. Con me- 

 jor acuerdo se cree hoy, por el contrario, que el gran levanta- 

 miento del continente de la America del Sur, que ha emergido 

 las planicies de la Patagonia y las Pampas de Buenos-Aires, 

 asi como el movimiento ascendente que ha elevado el nivel de 

 la Groenlandia en una superficie de mas de 900 kil6metros, 

 son el resultado de una fuerza lenta y gradual. Estas observa- 

 ciones se enlazan con otras que prueban que la reparticion del 

 calor, la direccion y la humedad de los vientos, varian a com- 

 pas de los cambios que experimentan los continentes, y la re- 

 ciprocidad de estos hechos constituye una fuente de induccio- 

 nes de valor inagotable para el geologo. Asi, por ejemplo, el 

 hallazgo en Islandia de una flora terciaria conservada entre 

 las lavas de aquel pais tan afine a la region americana central, 

 que es imposible distinguirlos, se interpreta en nuestro tiempo 

 como la manifestacion de una oscilacion secular, que a la par 

 que ha dejado convertida aquella porcion de continente en 

 una isla, ha cambiado gradualmente todas sus condiciones 

 meteorologicas (2). 



Pero semejante direccion no sera completamente fecunda 

 en tanto que no se declare terminantemente que los fend menos 

 de la vida terrestre estdn snjetos d un cambio incesante, cuya ex- 

 plication no es puramente geologica, ni meteorologica , ni astro- 

 ndmica, sino el resultado de causas que tienen relation con todos 

 estos procesos. Seame licito , pues, citar, en comprobacion de 

 esta verdad, algunos ejemplos conducentes. 



La oscilacion permanente de todos los agentes y de todas las 

 porciones constitutivas del planeta es producto de la energia 

 general, c6smica de la tierra, y de su actividad geol6gica, si 

 asi puede llamarse , que se manifiesta siempre por un cambio 

 lateral continuo, por un proceso de desviacion de todas las 



(1) Lyell, Principes de geologic , Paris, 1873. 



(2) Heer y Gaudin , Climatclupays tertiaire, p. 178, 



