(15) Calderon y Arana. — la evolucion terrestre. 29 



notarse que reina todavia con frecuencia una cierta confusion 

 entre lo que antes se atribuia k la obra de agentes bruscos y 

 lo que se debe tener por resultado de aquellos , que como la 

 actividad g-laciar, se reproducen k intervalos muy alejadosy 

 durante periodos limitados, que tienen sin duda su ritmo, 

 aunque no nos sea siempre conocido. En el ejemplo citado, 

 los fen6menos g-laeiares (que parece indudable se han presen- 

 tado en otros tiempos g-eol6g"icos antig-uos) se halla hoy pro- 

 bado que seg-un los periodos astron6micos , la temperatura es 

 susceptible de experimentar en un hemisferio una variacion de 

 26°, de suerte que alternativamente los hielos y una vegetacion 

 semitropical deben sucederse en la proximidad de los polos. 



Otra consecuencia del mismo principio es la de que corres- 

 pondiendo la serie sedimentaria, como todas las obras terres- 

 tres, k una elaboracion no interrumpida, las divisiones que 

 nosotros establecemos en los terrenos son puramente conven- 

 cionales. Los saltos, debidos a nuestra deficiencia de datos, 

 son los que nos sirven para marcar sus limites al modo como 

 el g'eolog-o 6 el botaiiico utilizan los hiatos, que tambien por 

 falta actual de conocimientos encuentran en la cadena de los 

 seres animados, para fundar sus clasificaciones. Para citar un 

 ejemplo recordare que el salto entre las capas terciarias y se- 

 cunclarias de Europa era explicado por Lyell'como el resul- 

 tado de una g*ran denudacion, posterior a la consolidacion de 

 la creta blanca, que ha arrebatado una rica serie de estratos. 

 Las investig*aciones mas recientes de M. Meunier-Chalmas (1) 

 sobre la cuenca de Paris y de MM. Cornet y Briard (2) sobre la 

 Belgica, han confirmado plenamente su asercion descubriendo 

 un conjunto de capas declaradas dudosas que establecen la 

 transicion entre uno y otro g-rupo. 



Y no es esto todo, sino que verificaiidose los fen6menos del 

 g"lobo como un deslizamiento sucesivo por la superficie del 

 astro, no hay razon para que sean contemporaneas las forma- 

 ciones alejadas g-eograficamente, aunque ofrezcan una misma 

 fauna y composicion mineral6g-ica. «Por consig-uiente, dice 

 Dolfus(3), la estratig-rafia paleonto^g-ica parece indicar dos 



(1) Heme scientiftque, 2, a serie, 3." ann6e. 



(2) lltitde bur la craie blanche dn Ftainaut., Mons, 1869. 



(3) Principes de gdologie transfnrmiste. Paris, 1874, 



