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protoplasma en la acepcion mas rig*urosa de esta palabra (1). 

 M. Meunier (2), viendo, k no dudar, claramente este concep- 

 ts, ha establecido la afirmacion reciproca, cual es la de que 

 cada uno de los tipos de rocas vitreas corresponde por su 

 composicion elemental k otro de rocas cristalinas y que el 

 estado vitreo no es una mera especialidad de las usualmente 

 llamadas volcanicas. La comprobacion de estos supuestos esta 

 en el fenomeno del promorfismo, desarrollo cristalino de que 

 son susceptibles los mag-mas indiferenciados mediante los 

 fluidos en ellos contenidos que de un modo 6 de otro cambian 

 su manera de estar. En las rocas que constan de individuos 

 cristalinos y de un cemento vitreo que los traba — que es la 

 forma mas general de las de procedencia volcaxiica antigua 6 

 moderna, — se advierte en primer lugar que los primeros son 

 por lo comun anhidros, en tanto que el segundo es hidratado; 

 y si, como lo ha hecho Rosenbusch (3), se practica una deshi- 

 dratacion fisica y quimica k la par, este vidrio se trasforma 

 en un agregado criptocristalino. 



La desvitrificacion 6 promorfismo tal como se la considera 

 generalmente por los petr6grafos, no es probablemente mas 

 que un caso particular dentro de una leyg-eneral, la de la in- 

 dividualizacion de los elementos indiferenciados en un mag- 

 ma. En este sentido puede decirse que toda la evolucion de 

 los materiales volcaiiicos no es sino una desvitrificacion. En 

 efecto; segun notaba en mi precedente ensayo ya citado, la 

 materia volcanica, partiendo de un estado vitreo indiferente, 

 llega k un periodo posterior de enfriamiento despues de ser 

 arrojada del volcan; ent6nces existen ya los individuos porfi- 

 ricos 6 de primera consolidacion, constituyendo con la pasta 

 en que flotan lo que llamamos lava, y comienza la creacion 



(1) Lo mismo en los animates que en los vegetales la materia de que derivan todos 

 los elementos es una sustancia indiferente que recibe el nombre de protoplasma, con- 

 tra lo que creian Sclileiden y Schwann cuando atribuian tal virtud al nucleo 6 A la 

 membrana celulares. Por esta razon Huxley llama a aquella primera sustancia la base 

 fisica de la vicla, y Claudio Bernard, desarrollando la misma idea, reconoce que «en su 

 expresion mas sencilla la vida es independierite de toda forma especifica; reside en 

 una sustancia deflnida por su composicion y no por su figura: el protoplasma.» Se- 

 mejante concepto es tan aplicable al vidrio que valdria quizas la pena de crear una 

 expresion que abarcase a este juntamente con el protoplasma. 



(2) Compt. rend., Setiembre de 1876. 



(3) Mikroskopische Petrogr. dermassig Qest., Stuttgart, 1877. 



