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de los de segunda, cuyos movimientos y fluctuaciones, conco- 

 raitantes con la perdida de fluidos, se conservan indeleble- 

 mente en la roca. Despues de enfriada y consolidada todavia 

 se verifica en ella transformaciones fisicas (desvitrificacion), 

 mecanicas (hendiduras, grietas, resquebrajamientos y ciertas 

 cavidades y liasta gl6bulos)y quimicas (serpentinizacion, ceo- 

 lizacion, natrolizacion, etc.) Perdiendo el agua primitiva por 

 la accion de los ag'entes y por convertirla en agua de combi- 

 nacion, cesan estos procesos de evolucion y transformacion y 

 la roca se encuentra a merced del proceso general terrestre 

 que la descompone y pulveriza. gQu6 significa todo esto — pres- 

 cindiendo de los fenomenos secundarios — sino es una desvi- 

 trificacion y en ultimo te>mino una evolucion'? 



La importancia que yo be atribuido a este g^nero de consi- 

 deraciones estriba en creer que la evolucion de la materia 

 volcanica es esencialmente la misma de los individuos celes- 

 tes que, en su origen, no son otra cosa que porciones de lava. 

 Por eso el periodo de la lava ardiente, en la que la parte fluida 

 domina sobre la s61ida, corresponde al estado solar de los as- 

 tros; el de enfriamiento, en que diclia materia eruptiva se 

 diferencia y pierde la mayor parte del agua encerrada en su 

 masa, corresponde al de los mismos en la plenitud de su vida, 

 y por ultimo, la fase del frio, en que la lava se cuartea y des- 

 vitriiica de im modo detinitivo terminando sus actividades, es 

 id^ntica en esencia a la de los astros muertos que, como las 

 corrientes lieladas del Jorullo descritas por Humboldt, se res- 

 quebrajan y rompen en grandes grietas. gHabra necesidadde 

 insistir despues de esto en el elocuente ejemplo de las bombas 

 volcanicas y en las consideraciones sobre la primitiva costra 

 terrestre apuntada en el segundo capitulo de este ensayo? 



Si los astros, pues, evolucionan las lavas, evolucionan tam- 

 bien de igual manera, no siendo su evolucion otra cosa que la 

 repeticion por una parte del proceso general del todo. Antici- 

 pandome a tratar esta cuestion, notaba al comienzo del pre- 

 sonte articulo como en los individuos animales y vegetales se 

 dan evoluciones parciales coordinadas con la general, pero, 

 en cierto limite al menos, sustantivas tambien 6 independien- 

 tes. La materia volcanica es una porcion de materia terrestre 

 que en cierta manera se lia sustraido por la accion del calor 

 y de la presion a la innuencia general del planeta, y que obe- 



